第5集团军司令员波塔波夫少将这趴在一张大木头桌子上查看着最进更新的战场形势图。
皮萨列夫斯基将军看完电文后立即向波塔波夫汇报道：“司令员同志，刚刚收到第22机械化军发来的电报。”
波塔波夫立即抬头，立即问道：“总算联系上第22机械化军了，电文里他们都汇报了什么？”
“很不妙的消息，军长孔德鲁谢夫将军在率领第19和第41坦克师向卢茨克进攻的过程中牺牲。他们的进攻失败了，而且损失了绝大部分坦克，目前仅剩大约三十辆坦克撤出了战场，目前正躲在卢茨克东北部的一片森林里。指挥这些坦克的是军参谋长塔姆鲁奇上校。”
波塔波夫立即拿起了放大镜，在地图上寻找电文中所说的那片森林。整整一个机械化军的两个坦克师现在只剩下这么一点坦克，可以算是重大失败了。
但是现在第5集团军编成内除了还在诺夫罗战斗的第9机械化军，就没有别的坦克装甲部队了，那么这近三十辆坦克在波塔波夫看来如果能够撤回来掌握在自己的手里，也算是手中有一支机动力量。
很快，他又抬起头来，向皮萨列夫斯基问道：“那么对于第22机械化军剩下这些坦克的下一步行动，您有什么建议？”
“塔姆鲁奇上校指挥的这支部队已经无力向敌人发起第二次进攻行动了。根据他的汇报，现在的卢茨克是德军的重要进攻出发地，那里聚集着大量的德军坦克部队和步兵部队。所以我建议将第2机械化军的残余部队撤回来进行休整和补充。”皮萨列夫斯基作为集团军参谋长，向波塔波夫提出了可行的合理化建议。
波塔波夫摇摇头道：“我们哪里还有坦克和装甲车对他们进行补充？就连坦克手我们都没有多余的！但是让他们撤下来是必须的，因为用这点力量在想德军进攻和让他们去送死没有什么区别。可是，如果我们掌握着这三十来辆坦克，在战线某些防御地段实施短促反突击还是很有用处的。您起草给塔姆鲁奇上校命令吧，同意他们撤到科罗斯坚附近进行休整。另外，向方面军司令部汇报第22机械化军目前的状况和我们的决定。”
皮萨列夫斯基将军看了一眼地图，提出了一个新的建议：“在我们集团军的防御地段上，目前罗科索夫斯基将军的第9机械化军正在协助防御罗夫诺的步兵部队，而最危险的地段和战略要点是萨尔内，我建议让塔姆鲁奇上校带着这些坦克前往萨尔内，协助防御萨尔内。”
“萨尔内不是已经派出第127步兵师去增援了吗？”波塔波夫似乎并不想将这支参与的坦克部队用到萨尔内的防御上，反问道。
“第127步兵师已经开始向萨尔内行进，但是这需要一定的时间，而且还需要防备敌人的空军对第127步兵师的行军纵队实施轰炸。而目前萨尔内的防御力量实在是过于薄弱，而敌人的坦克部队在击败了第22机械化军对卢茨克的进攻后已经突破了我们在马涅维奇的防线，正冲向萨尔内，也许天亮后战斗就会爆发。说句实话，我对目前在萨尔内防御的那个营没有什么信心。而这个营本来就属于第22机械化军的第213摩托化师，因此，让塔姆鲁奇上校带着剩余的坦克前往萨尔内，可以增强我们在萨尔内的防御力量。也便于接管萨尔内的防御指挥权和指挥那个营。”
波塔波夫实在是有些舍不得第22机械化军残存的那三十辆坦克，因为手中握有这样一支装甲部队，在很多艰难时刻都能发挥出一些作用。
不过他也知道，皮萨列夫斯基的建议是合理的，自己这个军事指挥上的副手非常称职。
目前在第5集团军防御区域的北部态势已经出现了严重的恶化，德军坦克部队如果拿下了萨尔内，将会让坚守在罗夫诺的苏军部队受到严重的威胁。
而德军的闪电战术就是利用坦克装机部队对苏军防线的两翼实施快速突破，并且在突破后迅速向苏军防线的纵深实施钳型攻势，而苏军正面的防御部队要么继续坚守而被德军包围，要么就只能在后勤线受到威胁后被迫后撤。这两种结局都是波塔波夫所不愿看到的。
权衡利弊后，波塔波夫终于同意了皮萨列夫斯基的建议，他更改了决心，让皮萨列夫斯基向塔姆鲁奇发电报下达向萨尔内行军的命令，并且授权塔姆鲁奇上校抵达萨尔内后接管城市的防御指挥权，直到第127步兵师抵达后再移交萨尔内的防御。
塔姆鲁奇收到电报的时候距离天亮只有一个小时了，虽然他也明白，自己率领的这些坦克向萨尔内行进，路途中必然有一段路会在天亮后行军。
但是上级既然下达了这样的命令，他就必须执行。从集团军司令部发来的电文中，他已经看到了危险。
德国坦克部队在第22机械化军的进攻失败后来了一个反突击，迅速突破了第213摩托化师在马涅维奇的防线，正在冲向萨尔内。而在萨尔内，他很清楚，只有一个第213摩托化师的营，这点兵力可能根本没有机会挡住德国坦克的一次突击！
而集团军司令部很显然发现了萨尔内这个在防区北部薄弱环节，正在向这里调集兵力，但那需要时间！
因此，波塔波夫将军才会将他指挥的这点可怜的坦克部队残部调往萨尔内，试图挡住德国坦克部队的进攻，为后续增援部队抵达萨尔内争取时间。
于是，塔姆鲁奇上校立即召集了所有坦克的车长，向大家宣布了任务，并且鼓励道：“我知道大家都经历了一场惨败，也许很多同志心里可能缺乏与德国坦克装甲部队作战并取胜的信心。但是我也同样要告诉大家一个残酷的事实，如果我们守不住萨尔内，情况会更加糟糕！因为那样会出现我们集团军在罗夫诺正在艰苦防御的部队陷入德国人的合围！整个乌克兰北部的防线将会出现一个巨大的漏洞，敌人会直接冲向舍佩托夫卡这个方面军的主要后勤基地，也会直接冲向基辅！我在这里恳请大家必须打起精神来，以忘我的自我牺牲精神去增援在萨尔内的防御部队，一切为了苏维埃！一切为了我们的祖国！”
