终于在某个午后，扬州下了场雨，叶南烟在窗前练梅花小篆。
“花中有字，字里藏花。三年不见，师姐的梅花小篆已出神入化。”
宋辞远一早就来到笙陌院，本想吓唬叶南烟，走近了才发现她在练字，为了不打搅她索性倚在窗边，直到她搁笔才敢出声。
“来了怎么不进屋，是太害羞么？”
其实叶南烟在宋辞远落在院里时就已察觉到，只是没到他会一直站在窗外。
“师姐，你认真的样子真好看。”
“哟~几年不见，小嘴竟变得这般甜。”
“师姐本就天生丽质。”
“净说些没用的。”
宋辞远身后的雨打在芭蕉上，叶南烟又练了几个关键的笔画，两人就这样一茬没一茬的聊着。
……
雨渐渐停歇，云湄轻轻走进屋里，“姑娘，叶府来人说请您过去一趟。”
叶南烟与宋辞远相视而笑，心中已是明了，“来都来了，总不能白费了人家的好心。”
“云湄，备车。”
叶府。
叶家家大业大，门庭也阔气，两墩大石狮子口中含珠盘踞门口，挡住了邪气守住了财气，庭院内青石板铺就，奇木花草招人止步，竹子青青梅树峻，别说还挺有书香门第那味儿。
富甲一方也不是虚名，叶南烟可不是来观赏叶府的。
叶老夫人柱杖走在前面穿金戴银生怕旁人不知她家财万贯。
山鸡扮凤凰，滑稽可笑！
“这庭院布置挺别致的，一看就是花了大价钱，叶家不愧是扬州富商第四。”
叶南烟和叶夫人邹氏并肩而行，说笑自如，不知道的还以为是母女。
邹氏覆上叶南烟的手笑，眼中的慈爱流出，“什么叶家不叶家的，往后都是一家人。”
“听说烟儿在京城掌管一家青楼，生意如何啊？”
“害，我干这个行业也没多长时间，对一些经商之道还没摸透，所幸是京中富贵人家多，尚可维持生计。”
叶老夫人也不是傻的，玉香楼可是京城有名的青楼，生意再差也不会差到哪里去，自是认为叶南烟是故意贬低，不想让她们知道，暗下给儿媳使眼色。
叶夫人会意，握着叶南烟的手不停地夸赞，“烟儿不愧是咱们叶家的女儿，在经商这方面青出于蓝胜于蓝呐。”
叶南烟面上以笑相迎，“比起夫人我还差远了。”
叶老夫人在一旁说道：“都是自家人，就不再必谦虚了，我看天色时候不早了，不如就在这儿用完饭再走吧。”
叶南烟出乎意料的答应了，晴岚偷偷拽了拽她的衣袖，叶南烟示意让她放宽心。
席间叶老夫人询问叶南烟为何来扬州，叶南烟当即听出她话里有话，“游玩。”
叶老夫人继续追问，“烟儿可想在扬州做些什么？”
叶南烟咽下菜，顿了顿说：“暂时没什么想法，京城就够我忙的，我也不求有多富贵，不受冻挨饿就行。”
叶老夫人眼里的不甘转瞬即逝。
叶南烟要走的时候叶老夫人提起认回叶南烟的事，“改天选个好日子，把烟儿的归祖之礼办了。”
叶南烟暗笑，就等这一刻。
“老夫人，南烟打心里就把您当作亲人了，归祖之礼不办也可。”
邹氏身为叶家大媳妇自是要出面表示一下，“这哪里能行，你初来扬州人生地不熟，说出去你是叶家小姐，除了咱们，谁还认得你。”
“这要是办了宴席，宴请四方，到时你在扬州也有面子，将来出门办个事一听你是叶家小姐，谁不得让几步好生招待着。你说是不是？”
话都说到这份儿上了，叶南烟勉为其难的答应了。
回了笙陌院，晴岚才敢问叶南烟，“晴岚不明白，叶家对您根本就没安什么好心，您为何还要答应？”
叶南烟先是夸赞一番，“你看出来了？不错啊！”
“叶家对我确实没安好心，我之所以答应，不过是做给外人看的。”
啊？晴岚顿时觉得此时此刻的叶南烟如天上的神仙，浑身散发金光。
这些年叶南烟虽在京城，但关于扬州的消息从未断过。
叶家有两子，一个嫡出一个庶出，嫡公子叶寻恒精通经商之道，同时叶家也十分看重他，叶老爷子死前把叶家家产交由他打理，而二公子叶寻柏虽有几分资质，奈何他是庶出只得了几个收入不好的铺子离了叶府自个营生。
怎奈天有不测风云，人有旦夕祸福。叶寻恒当上家主后没多少年便得病而死，撇下妻儿老小和万贯家产，那些垂涎叶家家产的人开始蠢蠢欲动，为了守住家产叶老夫人暂时把家产交给叶寻柏经营，这一经营便是十几年。
当然除了这些明事还有些关于叶寻恒风流往事。
叶家认叶南烟归祖的事情传出去没几日，扬州城的百姓又谈论起了十几年前的事情。
“听说叶寻恒没成亲前跟京城的一个青楼女子好上了，那女子还怀了孩子。”
“可不是嘛！我还听说叶寻恒还打算把那女子带回扬州成亲，得亏没成，要不然叶家在扬州可就抬不起头喽。”
“不过那女子生的孩子倒是聪明的很，在京城开了家铺子，生意好着呢。”
“这么一说，叶家认回她倒也说得过去。”
……
叶南烟在他们身后听了会儿，平静的离开丝毫不受他们的影响。
扬州的夜市没有宵禁，时至深夜依旧灯火阑珊。
叶南烟漫无目的的行走在灯火下，琳琅满目的商品看的眼花，陡然腰间一紧，熟悉的清香入鼻，“怎么一个人出来，你的丫头呢？”
“那两个丫头太吵了，我让她们留在姨母身边解闷。”
“对了，我让你查的事情如何了？”
叶南烟从叶府回来后总觉得哪里不对却又说不上来，所以让宋辞远把叶家查了个遍。
“暂时没有可疑的地方，师姐会不会是多虑了？”
叶南烟的直觉告诉她叶府绝对藏着不可告人的秘密，“不可能。”
宋辞远看着叶南烟深思的侧脸，试探性的低头问：“那我再去……查查？”
“嗯。”
正走着，叶南烟在一个卖花灯的小摊前止步。
“怎么了？”
宋辞远顺着叶南烟的目光看去，一朵花纹清晰，花瓣层叠如同正在盛开的真牡丹，引人注目。
宋辞远指着那盏牡丹花灯，“老板，这盏灯多少钱？”
老板是个腼腆的中年妇人，“五十文。”
给了钱，宋辞远接过花灯拥着叶南烟上了观月楼赏月。
数日后，凉亭下，叶南烟亲自沏好茶，唤来云湄。
“姑娘。”
叶南烟并没有急着让云湄起身，而是慢悠悠的抿了口茶，坐在摇椅上俯身笑吟吟的注视着云湄。
云湄跪在地上低着头不敢动，心中紧张得很，她知道上面的人在看着自己，
终于一丝凉风徐来，叶南烟开了口，却没有让云湄起身的意思，“你在我身边待着可还好？”
“姑娘心慈，救奴婢脱离虎穴，又不弃奴婢留奴婢在您身边，让奴婢有了容身之所，不受饥寒之苦，姑娘的恩德奴婢无以为报，愿誓死侍奉姑娘，唯命是从。”
叶南烟急忙起身将云湄扶起，“快快起来！什么救不救的，本是你命不该绝，我只是顺了天意罢了。”
“你愿意待在我身边伺候我，我是乐意的，不过眼下有一差事无合适人选，愁煞了我。”
说着叶南烟还叹了后气。
话已至此，云湄哪里还不明白，当即跪在地上，“若姑娘不嫌弃，奴婢愿自荐。”
“你有这份心思倒是好的，只是此事凶险只怕……”
叶南烟不再说下去，暗地观察云湄的举动。
“云湄不怕，只要能为姑娘解忧，就是要云湄的命，云湄也甘愿奉上。”
叶南烟有些难为情，“既然你如此忠心，那我就把差事交给你吧。”
叶南烟蹲下身子盯着云湄，“我命你进叶府做内应。”
云湄抬头恰好对上那仿佛能窥探人的桃花眼，心里咯噔一下，“云湄遵命。”
“只是云湄愚钝不知要怎样才能进入叶府，还请姑娘明示。”
“叶府大公子花天酒地，喜貌美女子，再过几日就是中元节，他必定会回府，届时我自有安排。”
云湄听后心凉了半截，她来扬州多时对扬州城的事多多少少有些了解，那叶大公子是叶府的嫡长子，不读诗书礼仪、不通经商之术，日日花天酒地夜宿青楼。
“怎么，你不愿？”
“奴婢愿意！奴婢愿意！”
云湄不断的磕头，生怕叶南烟看出她的心思。
“好了，起来吧，你既然愿意，不用这么害怕，等你进了叶府，我会安插一些人帮你，若是遇到了危险，切记要明哲保身。”
“奴婢记下了。”
“去吧。”
云湄准备退下时叶南烟叫住了她，“你真的没有什么要对我说的吗？”
这句话叶南烟从进扬州就开始问，看到云湄一次就问一次。
“什么？”
叶南烟想了想，最后还是没说出口，“罢了，但我还是劝你，有些话早早说出来还是好的，莫等到最后后悔都来不及。”
云湄并着的手悄然握紧又立即松开。
“没事了，你退下吧。”
云湄走后，宋辞远从假山后出来，“你放心让她去吗？可是她……”
“你安排最放心的人进去，最后还不是整个假消息忽悠人。”
叶南烟在京城时叶家就知道了她的身份，暗暗算计她，只是那时候她刚已经接手玉香楼，稍有些起色离不开人，只能让在扬州的宋辞远盯着他们，结果他安插在叶府的人传出来的基本上是假消息。
“有些话她不愿说，与其逼迫她倒不如等她想开了自己说好些。”
叶南烟最讨厌严刑逼供。
不过叶南烟确实挺好奇云湄到底听见或是看见了什么事情，竟能让国公府的人一路追到扬州。
