刘叔口中的萧策少爷，是老爹的义子。

当年林破军征战天下，建功无数，前后共计收了八个义子，其中七个都已经死在战场上，只留下一抔黄土。林萧策，原名“孙文弼”，赣州云县人，是林破军第七义子，今年三十九岁。现在任铁军第三军团总督大将军。

林萧策比大哥林孤命可有意思多了，林孤生还小的时候，每次见了他，他都会变戏法似的送他一个小礼物让他欢喜好久，还会跟他讲外界的江湖故事。不像林孤命，一天黑着脸，冰冷的没有一丝情感，如战争机器一样。

后山，将军崖。

陡峭，崖壁上怪松搭棚，古树蟠绕，放眼望去群山万壑若隐若现，钟灵毓秀，堪称人间奇景。

这里之所以叫做将军崖，是有典故的。不论是大凉青史，还是民间杂谈，最令人津津乐道的一个版本是四百多年前，人类英雄姬无涯在这里一剑封喉魔尊麾下岐大人，将其斩杀于此地。这便是岐山的由来，也是将军崖的诞生，那真是一段璀璨的历史，令人神往的过去，不是梦幻，不是泡影，也不是传说，而是实打实的功勋！

此刻，一老一少端坐，俯瞰雄伟奇景。

“义父，您是担心朝廷想借这次机会出手针对林家吗？”林萧策低语。

难以想象，这位在军中和朝廷都有威望，翻手为云、覆手为雨的帝国兵马大元帅一改往日的从容镇定。洗得发白的粗布麻衣下，这位驻国大将军十分憔悴，他举起手上的酒坛，灌了一口：“是啊。”

“义父，您过于忧虑了，帝国需要您，大凉需要林氏，中州更需要铁军。”

“呵呵，是吗？”林破军苦涩摇头，自嘲道：“万一，皇上想收回林氏的军权呢？萧策，你太年轻了，以往数百年，林氏为何是武宗之首？”

林萧策沉吟许久，用确定的口吻道：“那是因为林氏功勋卓绝，忠心可鉴，而战火急弦，历代皇帝离不开林氏。”

“非也，现在天下更乱，但皇上好像不需要林氏了。”林破军轻轻一笑。

林萧策皱眉，他一介武夫，要让他带兵打仗冲锋陷阵他不惧，可要让他探讨政治变化，实在让他绞尽脑汁。

“因为以往天下再乱，也是小动乱，不足为惧，还无法影响帝国的统治。但是现在不同，皇上不是不需要林氏，而是相比之下，更需要他亲自掌控军权，现在的局势，已经动摇帝国的根基。”

林萧策闻言，有些不以为然：“义父，此话怎讲？是因为北漠……还是袁沛？”

作为一个天生的军人！十六岁入伍，至今征战二十余年，大大小小的战役不下上百次。区区北漠蛮夷，给他三个月，他就有信心带领第三军团三万雄兵全面攻克北漠！至于袁沛，江湖草寇，何须三万铁骑？给他三千雄兵，他就能踏破桃止山活捉袁沛！

他有这个信心，也有这个勇气！

林破军拍了怕他的肩膀，忽然笑了：“萧策，我本以为你是帅才，但还是高估你了。你可以为将，但是不能为帅，你知道为什么吗？”

“为什么？”

“我且问你，大凉为何能屹立四百多年，但周边的民族，诸如辽阔的大荒、百越，那么多年还是一盘散沙，无法形成统一制度的国家？在谈那北漠，若非有大凉的干预，或许如今和大荒一样各民族割据混居。”

林萧策挠了挠头，想了半天，只好吞吞吐吐道：“原因很复杂。大凉之所以屹立不倒，其一是当年开国英雄姬无涯横扫天下，结束持续了千年的仙魔战争；其二是有完整统一的制度，涵括政治、军事、经济、民生等。”

“不错，我再问你，姬祖为何能击退仙族魔族？”

“这……”

林破军忽然看向秀丽的山川，豪迈一笑：“因为信仰！你知道吗，信仰是一种可以击溃一切的力量。曾经遥不可及的仙族，睥睨人间的魔族，居然最后是被一个弱小的人类打败了。如果一支军队没有信仰作为支撑，那就是土鸡瓦狗，随时会因为各种利益解散，不堪一击。以往那么多年，你陪我征战，剿灭了不少穷凶极恶的匪军，包括那些江湖门派，也只是因为利益捆绑在一起。许多人因为一点银钱，因为一本秘籍功法就大打出手，这样的军队，这样的势力，还能有什么威胁？”

林萧策若有所思。

“但是现在不同了。皇上怕了，时代不一样了，如今现在十四州掀起的百家思潮，已经动摇了帝国的统治，你知道吗？如果普通人有了信仰，这是很可怕的，我们面的的将不再是一群乌合之众，而是一群愿意为‘信仰’和‘理想’付诸一切的军队！”

林萧策如梦初醒。

目前十四州各地都出现了传教士，他们代表了各个学说，将新的思想传送到天下，每年都有被朝廷抓到的传教士，诸如墨家、儒家、纵横家……但是就像雨后春笋，砍死一个还有一个，源源不断……不止大凉境内，北漠近年来也兴盛起一个名为‘萨满’的宗教，大荒兴起的‘太阳神教’也有死灰复燃的趋势。

时代确实不一样了。

如果出现一种东西，是斩不尽，吹不灭，烧不完的，是深入人心的，是具有感染力的，是能改变百姓愚昧的，那么这种东西就已经严重动摇大凉的统治。

皇帝怕了。

也许在十几年前，皇上下旨将小公主嫁给林孤命是为了笼络林氏，那么现在，皇帝已经不满足了，唯有把军权牢牢控制在自己手里才是最让人踏实的。

这就是林破军担心的地方，收回军权尚可，毕竟军权本身就应该是皇室的，林氏只是替皇室掌管。但最难帝王心，皇帝会不会趁此机会卸磨杀驴，一劳永逸的铲除林氏，林破军也不敢保证，自古帝王无情啊。

“义父，那您是怎么想的？”林萧策忧心忡忡起来，如此说来，林氏岌岌可危。

“我？我已经活够了，我只是担心你，担心你的两个弟弟。”

林萧策一发狠，咬牙道：“义父，要不您干脆……”

“住口！”不等他说出“反了”这两个字，林破军厉声呵斥，这天下谁都有可能造反，唯独他林破军不会，因为这是刻在骨子里的，这是他一生奋战的意义！

“无妨。”林破军神色缓和下来，闷闷地灌了一口烈酒，木然道：“我已经让严冬启奏陛下了，相信不日朝廷就会派孤命去桃止山剿匪，也好，让孤命把林氏子弟兵都带去。孤生这孩子，估计也会被调去南方，这天下城，就留我一个人吧，这样皇上他也放心。”

“义父……那，那我呢？”林萧策眼睛一下子红了。

“孩子，你辞去军职……告老还乡去吧。辛辛苦苦打了二十年的仗，也该是时候回去享清福了。”

“不！我是军人！让我陪孤命去江南，我只希望当一个兵，当一个林氏的兵！”

林破军凄然笑了笑，将手搭在他肩膀上，用力摸索，正色道：“你也是我的儿子，血浓于水。我更希望你远离朝廷这些琐事。你终究有一天会明白，你现在坚持的，都是毫无意义的。你可以从容退出，但是孤命不行，这是他的宿命，他一辈子逃不掉的。”

“不……”林萧策哭了，这个接近四十岁的汉子，此刻哭成了泪人。

夕阳西下，一老一少的影子别拉的很长。

“萧策哥，爹！”

这时，二人听到身后传来林孤生的声音，林萧策赶紧擦干泪痕，装作没事人一样站起来：“孤生。”

“萧策哥，在家还穿那么厚的盔甲啊，真是的。”林孤生撇撇嘴，走过来和他拥抱了一下。林萧策笑了笑：“你来了就好，你陪义父说会话吧，晚上咱们再聚。”

“好嘞，正好我有事情要麻烦你。”

林萧策退下后，林孤生一屁股坐在林破军身旁，直接抢过酒坛子，瞄了一眼，灌了一口笑道：“啧，真是好醇正的广陵香。老爹，这牌子的酒水你都喝了几十年了还不腻啊，搞不懂你们这代人，风伯好像也喜欢喝这个。”

“人老了，喜欢念旧。”林破军随口答道，峰回路转：“你小子，不是叫你陪公主多走走？怎么有时间回来。”

林孤生只好从头到尾把事情说了一遍，林破军低头不语地听完，默然点头，好像早已料到一样。

“爹，你不觉得事情不对劲吗？北漠现在分鹰鸽派系，要是我到时候被扣押了怎么办？要是这一切都是阴谋怎么办？”

“不会。”

“爹，你不能看着我往火坑里跳啊，我要有个什么三长两短，你得愧疚一辈子！”林孤生急了。

林破军哈哈大笑：“不会出事，无论怎么说，你都是安全的。大国博弈，萨满教和北漠不会傻到以为用一个庶子能决定一场战争的胜负。”

庶子？

林孤生满脸黑线：“爹，你这么说太令我伤心了吧。”

谁料，林破军忽然严肃起来，紧绷着脸，他本就因为岁月侵蚀长得很冷峻，这下更是让人喘不过气：“孤生，你记住。为将者，一定不能优柔寡断，一切要以大局考虑。妇人之仁，只会害人害己，难成气候。”

林孤生耸了耸肩：“这番话你应该跟我大哥去说，跟我说了没啥用啊，我又不是带兵打仗的大将军，你不说我是小瘪三就不错了。”

林破军苦笑。

长子端庄，幼子叛逆，平心而论哪一个都不是能静下心来听他讲道理的人。

“对了爹，我方才来的时候看到周叔一家走了，你怎么不挽留他们？他们是荆州来的，路途千万里，就这么让他们走了？这不是咱家的待客之道吧？”

“唉，罢了，都是命。既然你不能履行婚约了，你周叔留在这不是徒增尴尬嘛，这是我对不起你周叔的，和你没关系。唉，人老了，老朋友一年少一个，有的人还能再见，也许有的人再也不见了。”林破军突然有些伤感。

“可是……你们几十年的交情，总不能这么断了吧？”林孤生不解，虽说这事确实是他做的不地道。

“算了，不提这个，你火急火燎回来干嘛？”

“呃。”林孤生憨厚地摸了摸头，不好意思道：“爹，是这样的，我反正也要离开中州了，我在天下城那么多产业……这个，皖州今年不是旱灾瘟疫嘛，辛大人这个朝廷一品大员都亲自去灾区赈灾了，咱林氏家大业大也不能什么都不表示吧？我寻思着我账上反正还有些闲钱，不如弄点粮食运到灾区，也算表达心意。”

林破军瞥了他一眼：“我要听实话。”

“这个……那个……”林孤生低下头，声音弱弱的：“好吧，其实是张太傅的小儿子张冲求我，把他送出城，这个节骨眼上我实在想不出什么好的办法，只能出此下策。不过这未尝不是一箭双雕的好办法，其一既能给张冲一个人情，其二也算给咱林家谋个好口碑。”

“真的就这么简单？”林破军沉这脸。

“是啊，不然呢？”林孤生一脸无辜，开玩笑，要是把自己窝藏刺客的事情说给他听，依照老爹那性格估计得雷霆震怒。没错，在他心里林破军就是愚衷朝廷的人。

林破军眼睛眯成一条缝，思索起来，他当然知道不为人知的秘辛，诸如张太傅就是天下城的一个传教士，只是隐蔽的很好，利用职务之便，将许多禁书在天下城传阅。那么，他的儿子一定也是传教士，不过这和他没关系。天要下雨娘要嫁人，许多事情是冥冥中就有定数，是历史的必然趋势。

其实想一想，现在和四百多年前又有什么不同？苛政猛于虎，白骨隐于野，帝国的大厦随时要崩塌，天下民不聊生，饿殍遍野。这和当年的仙魔战争，生灵涂炭，本质上的区别不大。当年也是涌现出了许多有志之士，他们视“还人间一个太平”为崇高理想，前仆后继，以人类那渺小的力量对抗仙魔，蜉蝣撼树，青史两行字，却是千万英雄枯骨。

尽管知道是在助纣为虐，林破军亦然，因为这是他所坚守的，大厦再腐朽，也是他的家，是先祖用鲜血和白骨堆积的，不管这座大厦如何倾覆，这都是他一生坚守的意义。

“爹，你之前在宫里跟兵部尚书说要派大哥带林氏子弟兵去桃止山？”

“是的。”

林孤生一脸忧虑：“是不是太少了点，咱林氏子弟兵，就几千人，何不让大哥调两个军团的兵力去？既然是平叛，皇上也不会吝啬的吧？我可说听说桃止山那边共计十万大军啊。大哥这一去……不是以卵击石吗？”

林破军斜睨他一眼，淡然道：“我戎马一生，无数次战役都是以少胜多，绝境逢生。为将者，如果总是打一些稳赢的战争，那是毫无意义的。孤命要想成为一个堂堂正正的大将军，想真正成为林氏一家之主，就要学会算无遗漏，天时、地利、人和，缺一不可。只有当他面对十倍百倍强于自己的敌人，他才能学会真正的用兵之道理。才能籍此蜕变成长。”

林孤生悻悻地挠了挠头，如此看来当个大将军也不是那么轻松的，他只看到了将军的威风，却没看到将军的危险。但一想到大哥带领三千兵马，要面对十万雄兵，且深入敌营，他就难免悲观：“爹，道理我都懂，可这也太危险了吧？而且出兵的是咱们的子弟兵，不是铁军，朝廷要是不给增援怎么办？要是有心怀不轨之人断了大哥的粮草和马料，他岂不是腹背受敌，九死一生？”

面对他的担忧，林破军只是极短答道：“这就是战争。”

林孤生忽然明白战争的残酷了，以往他只觉得沙场征战、运筹帷幄、决胜千里，那是人生快事，是英雄的功勋，可当战争轮到自己亲人的时候，他才明白所有人都只是挟裹在历史洪流中的棋子，是那么的微不足道。

“这些事你不必去管，这都是你大哥的宿命，是每一代林氏掌舵人都要经历的路程。”

“是么？”林孤生喃喃。

深夜。

西厢房，一盏孤灯。

窗外，星光点点，漆黑的夜色下已经看不到山脉和房屋的轮廓，偶尔的充满宁静更添一抹静谧。

林孤生和林萧策对坐草席，面前是一桌烤肉，一坛“广陵香”浊酒。

“孤生，一眨眼那么大了，当年你出生的时候瘦的像个猴子，病恹恹的，你大哥还嘟囔抱怨说这真是他弟弟？哈哈哈哈，孤命这孩子也是一根筋，那时他年幼，总以为老虎生下来就是老虎，英雄生下来就是英雄。”林萧策给他倒满酒，说起了往事。

林孤生尴尬一笑，点头道：“确实，英雄生下来就是英雄，显然我只是狗熊。”

正在给自己倒酒的林萧策手顿了一下，随即干笑道：“不不不，林家的种，生来就是当英雄的，你大哥是，你也是。”