街道上行人匆匆，天色渐亮
他们看到路过的轻甲佩刀高大汉子，总是会忍不住多看一眼。
这是官府军队的标准打扮。
能在大周军中服役的军官，没有几个是简单货色。
正所谓富学武，穷学文， 能进入大周军伍的人必然是经过专业训练的，若是体质不达标，塞多少钱也无用，所以军中职位多会被一些武将世家弟子包揽，形成稳固的圈子。
大汉身后跟着一位年轻道士，正是王猛和韩牧两人。
两人奉秦楚阳的委托，寻找妖魔的下落，在公会里住了一晚后，清早就起来办差。
“我看道长气质不凡，既然不肯自报师门，那可曾加入过斩妖都司？”
走着走着，王猛忽然转头问道。
韩牧闻言，眉头一挑。
斩妖司是大周王朝近百年来才组建的机构。
里面吸纳了大量的散修，以及实力强大的修士，同时还包括一些宗门弟子，下山历练，兼任在都司里面修行，谋得一分生计。
拜入斩妖司，为官府效力，就能得到丰厚的修炼资源，包括大周王朝积累千年的功法、丹药、法术、神通。
斩妖司初期建立，是为了抵御三百年前来自四海妖魔的猖獗入侵。
景德帝荒废朝政六十载，政务废弛，民不聊生，官府贪污腐败，国运萎靡不振，遂妖魔不断潜入中土神洲，为祸一方。
于是有旷世大儒代表天地，发布旨意，口含天宪，上谏九条治国策，只为唤醒当朝圣上。
景德帝在天言之下，幡然醒悟，自觉不能将祖宗基业毁于手中，然后发布浩浩荡荡的除妖令。
并成立斩妖都司这一特殊机构，吸纳四海修行者，只为斩妖。
一开始人少，就抽调了不少各门各派的修行者加入斩妖司，包括武夫，儒生，练气士之类，只为解决妖魔的弊病。
经历一甲子的努力，天下妖魔为之一肃，只能躲起来，不敢冒头，变成了如今的样子。
自大周女皇上位后，为了巩固江山，扩张了斩妖司的编制，由原来的一府一司，兵部掌管，变成了现在直属皇帝的四大都司：雷霆都司，天火都司，谷雨都司，苍龙都司。
掌权者直接变成了皇帝自己。
加入斩妖司，意味着拥有了官府背景，地位与宗门弟子平齐。
王猛之所以询问韩牧，就是想知道他的师门的底细，有没有资格加入斩妖司，毕竟能进这个地方的人，背景无不深厚。
“并没有，家师闲云野鹤，师兄师姐多不在宗门，事务大小，都交于我处置。”
韩牧岂能看不出他的心思，当即微不觉察道。
他说的也是实话。
归西也算闲云野鹤只不过回不来了而已，师兄师姐为什么不在宗门？
因为都跑了啊。
王猛听此解释，实际并不满意这个答案，但没有表现在脸上，而是微笑道：“以道长之能，何不加入斩妖司，既能领取俸禄，也有修炼资源。”
同时正色道：“道长的才智学识，以及办案素质，都是斩妖司需要的，再获朝廷栽培，必能有所成就。”
听到对方的招揽之意，韩牧笑着摇摇头：“多谢大人称赞，但贫道独来独往惯了，不喜规矩束缚。”
给朝廷打工？
这辈子都不可能打工。
据他所知，斩妖司的俸禄虽然高，还能得到修炼资源，但死亡率同样也不低，平时出任务都分派，冷不丁哪个任务突然冒出几只厉害的妖魔，为国捐躯了怎么办？
还是自由一点比较好。
韩牧拒绝了，王猛的神情有些惋惜。
在他看来，这位韩道长被秦楚阳看好，必然出身不凡，如果结好一二，对他日后晋升只有好处，只可惜，对方显然不领情。
同时他也欣赏韩牧年轻能干的品质，这样的年轻有为的修士进了斩妖司，加上秦家的背景，扶摇直上压根不是梦。
“也罢，他日道长有意愿，再来天晋府都司寻我不迟。”
王猛放弃劝说，目光一转，问道：“对于妖物的线索，道长你怎么看？”
韩牧想了想，回道：“鼠妖一死，我终究还是打草惊蛇了，眼下对方肯定会采取两种不同的措施，一是不闻不问，躲起来，等风头过去，二是派出同伙前来报复。”
“以鼠妖欲灭我口来看，平日没少做这样的事情，幕后黑手的作风不像是忍气吞声的性子，我估计他们会伺机报复。”
韩牧的解释面面俱到，饶是专业能力过硬的王猛，也忍不住赞同点头：“我觉得也是如此，所以我们要前往各大受害者的出事之地，守株待兔，他们一定会找这些人家报复。”
说完，两人加快了步伐。
打算先一步前往匠人府，查看鲁大师的情况。
再次来到宽大的宅邸，韩牧很轻松的见到了两鬓斑白的鲁大师。
他一如既往，还在照顾自己呆滞不语的儿子。
王猛见到鲁朗的模样，奇怪道：“我见过许多被吸食阳气的症状，而眼下这一种，已经算轻的。”
“发生在城北城南的几桩案子，被吸食阳气者，无不三日之后暴毙而亡，眼下这人，却活了到了现在，看来道长说的果然不假，这样区别对待，肯定是有多位不同的妖物作祟。”
韩牧看到两人安然无恙，松口气的同时，问道：
“鲁师傅，近日可有遇到遇到什么奇怪的事情？”
“奇怪的事情…”鲁大师呢喃一声，想了想，抚掌道：“好像有，昨晚匠人府的池塘蛙鸣声十分安静，没有吵闹，这是平时没有遇到过的，而今是初夏，这太不正常。”
王猛和韩牧对视一眼，韩牧认真道：
“池塘在哪？”
“两位随我来。”
鲁大师带头，两人跟上，很快就来到了一处石树假山遍布的池塘，水面波纹轻皱，看着很是平静。
韩牧的寻龙眼能看到常人不可见的东西，但面对波光粼粼的池塘，也是一筹莫展。
“有古怪。”
而一旁的王猛轻轻开口道。
“这池塘底部，恐怕已经没有了蛙类。”
王猛目光炯炯，上前一步，体表泛起一层旋涡，有无形气流不断涌入。
韩牧见状，立即明白。
这是王猛打算出手了。
第四境武夫打开身体百窍，主修十二主窍，吸纳天地灵气，达到化劲的层次，打出真气，隔山打牛，十步杀人。
伴随王猛运气，四周无风而起，打出段段拳劲，朝着池塘中央砸去。
“哗啦！”
偌大的水花溅起，浪花掀飞涌动，王猛一拳隔着水面，直击湖底，威力不可小视。
“呜嗡！”
还来不及多想，一道沉闷的声音从湖底响起，听着很是生气，块头很大的黑影从湖底窜出。
“哼！”
王猛爆喝一声，瞬间抽出腰间长刀，握在手里，朝黑影斩去。
“叮！”
很快一股反弹之力从刀刃返回，震的手臂发麻。
生机盎然的湖底，水流分开，一只弓着背的龟壳怪物，目光闪着猩红之光，气息暴戾，鱼跃而起，朝院子外跑去。
韩牧见了，微微一怔。
居然是一只乌龟精？
“追！”
见乌龟精逃出院子，王猛提剑上前，翻过围墙，追了上去。
…
