席美宜醒来时，人已在客栈的房间里躺着。她昨天已然昏倒，肯定不会自己走回来，是有人把她送了回来。她一直以为是那个黑衣人，如果她猜的不错，那个黑衣人就是玉颖。
她肺部难受，忽然咳嗽起来，想先下床将药丸吃了，在写封信给玉鸣风。刚从床上站起来，一个白色的东西从她身上掉落。捡起一看，是一张折封好的纸，展开后，在纸的里面，有人用他略笨拙的笔法画了幅画，画的是——
一匹马在树林里。
她不知道这画是什么意思，也不清楚这画是谁留给她的。但她隐约觉得这画不是那个黑衣人会有的东西。
直觉就是这样，很难说清，也很难有证据证明。她只不过是闻到了纸上有股淡淡的、略微熟悉、且不太好闻的味道而已……
日头正当午，席美宜从昨天傍晚出去到今天醒来，一直没吃东西，体力又消耗得多，此时饿得浑身难受。
她有气无力走到楼梯间，吩咐伙计让厨房做几样菜，自己在房间吃。伙计见她，有些惊讶，笑道：
“姑娘昨天出去后，一直没见回来，我今天都还以为你不在呢！”
席美宜只是笑笑，什么话也没说。
伙计将菜端上楼，距离一近，席美宜便在伙计身上闻到了那股味道——画上面的味道。她恍然大悟，那正是饭菜残留的味道！她待伙计走后，又拿出画纸闻了闻，确定没错。
一下子，她又搞不清楚是怎么回事了。那“带刀”的黑衣人到底是敌是友？留给她画的人又是谁？为什么要给自己这样一张画？
吃饱了饭，将所有疑惑打包进行李，牵上马，席美宜再次启程。
走进扬州城里，她蓦然想起前人的一首诗：
“仔肩搡肚肠，阔步跨马行。车轮喧掀尘，人脚起叩蒸。摊档皆名物，菜肴尽嘉味。”
虽不知此诗是否写的扬州，但今日一见扬州，花天锦地之象，比起诗中所写有过之而无不及。
席美宜忽见人来人往中，有一打扮富丽、身穿葱绿缎子的妇人，正凶神恶煞地追赶一个穿水红衫子的小儿。
“复盆儿，你给我站住！”小儿扎着两个总角，眉眼与妇人有几分相似，手里还抱着个藤球，回头瞧见妇人手里高举的柳条，闷头跑得更快，一路冲撞了许多人。
“来人呐！救命呀！我妈要打死我啦！”小儿高声叫嚷。
楼上有人支起窗子，对那妇人道：“周婶儿，又打孩子啦！”
叫周婶儿的妇人没理她，拼命往前追，看着最前面买酒的男子，大叫一声：“老王！快抓住那小崽子！”
老王一听，慌忙放下手里的酒坛，张开双臂要拦住小儿，谁知小儿身子一矮，竟从他腋下滑溜出去，老王一个激灵，反身扯住小儿裤腰带，将他提到面前来。
周婶儿箭似地突然从人群中冲出，还没刹住脚，手里柳条已落小儿身上，一鞭接一鞭朝他小腿上招呼，打得小孩儿又哭又跳。
老王看不下去，便劝周婶儿，他妻子从店里出来，也跟着一起劝。街坊邻居都见这孩子哭得可怜，纷纷劝周婶儿不要打了。可周婶儿心头一股怒火非但没消，还越烧越旺。
最终她气得把柳条往地下一扔，上气不接下气，向邻里数落起她儿子：“这个小兔崽子，前个月踢球掉进坑里，摔断了好几根骨头。现在伤还没好全，又给老娘偷跑出去踢球！一天天不知道读书，就知道玩！玩出命来，你让你爹娘怎么办！大伙说说，这个小兔崽子该打不该打!”
邻里们道：“打也不是这样打的，孩子还小，爱玩儿很正常。你万一把他打出个好歹来，后悔终身的还不是你！”
“就是就是！”其他人附和。
又有人道：“孩子就别打了，回家去好好给他说说理……”
周婶儿一听“说理”，心头一股火突又窜起来：“没什么好说的！跟他说了那么多理，他全当耳旁风！”她一把将小儿怀中的球夺过来，另一只手一把薅起小儿衣领：“回去我就把你这破球烧了，我看你以后还踢什么！”
见俩母子回家，众人也都散了，席美宜还站在原地，发愣。
忽然，她叫起来：“我知道了！”接着又低语喃喃，“我知道了……我知道了……我知道那张画是什么意思了！”
