天慢慢亮了，宁绾中途遇上进城卖货的驴车，付了银两搭乘，一路晃晃悠悠，很快便到了城门口。
“多谢阿婆了。”
从驴车上下来，宁绾冲驾车的阿婆道了谢，就要离开。
“姑娘留步。”
“阿婆还有事？”虽心急如焚，宁绾还是停步回头，面上带着温和的笑，只眼圈薄薄的红。
“方才所说之事，姑娘当个故事听听，不要放在心上。”老人眉间痕迹深深，看向宁绾时，眼里积着的悲意化了些，慈和地笑笑。
宁绾抬眸看着阿婆，片刻笑了，“阿婆放心。”
“且保重身体。”老人补了一句。
目视驴车离开，宁绾脸上的笑慢慢消去，轻抿了抿唇。
阿婆路上倒也没说什么，只提到家中孩儿上月给在蔡国公府当差的小孙女儿送衣物，自此失踪的事。
正因为涉及蔡国公府，才显棘手。蔡国公是当朝唯一一个不靠军功，只靠帝王爱屋及乌晋封的国公。蔡国公的妹妹是当朝皇贵妃，十分得宣帝宠爱，蔡国公府水涨船高，连带这许多年蔡国公府气焰旺盛，小辈中犹有几个欺男霸女草菅人命的货色，无人敢惹，其中又以嫡三子蔡季垣为最。
阿婆的事，没人敢去触国公府霉头。即便父亲是京兆府尹，宁绾也不敢拿这件事求父亲去办。即便求了，结果怕是也不会变。
宁绾心知无能为力，只是有些难过。
初秋的天，温度还是热的。巳正，宁绾走到清平坊，再往前五百米，就是熟悉的大门。
眼眶有些热，距离门口几步路时，管家从门口看见快步迎上来，“小姐，您可回来了，您怎么一个人呀？夫人呢？哎呀，老爷病了，您先进去看看吧！”
说话间，两人已经到了鸣然居。
“父亲病了？”宁绾心下担忧，想到母亲，拭了拭眼角，步子不由更快了。
“是呀，前些日子府衙忙碌，老爷昼夜辛苦，本就身子有些受不住，前两日大公……前两日老爷昏倒，昨日，又得到夫人小姐可能遇害的事情，怎么承受得住呢。小姐，是发生什么事了？夫人呢？”
“母亲，母亲她……”站在房间门口，宁绾止住步子，有些不敢进去。
也是此刻，管家才注意到宁绾早已泪流不止。见他望去，宁绾强提了唇角，面上满是难过。
“小姐……”管家通过宁绾的反应猜到什么，心下不忍，饶是他年长经历事多，也禁不住心神狠颤两下，眼眶憋得红了一圈。
低头长叹一声，管家喊住宁绾，“小姐，待会见吧。”
看着宁绾，这个自己看着长大的孩子难过如此，管家两鬓的发好像也跟着苍白许多。
这两日，发生太多事情了。小姐已经这样难过，待会知道大公子的事，怕是……
“老爷还没醒，小姐洗漱洗漱，先吃点东西吧。”
宁绾垂眸，睫上眼泪跟着滑落，点头，“好”。
园外，侍女青蓼早已听闻宁绾回来的消息等候在此，见到宁绾出来，脸上满是惊喜，声音反而压低了些，“小姐。”
宁绾接过帕子擦擦眼睛，青蓼呼吸放轻，看了眼管家，管家摇摇头，青蓼眼中的惊喜早换成担忧，脸皱成一团，随着宁绾回了流丹园。
园中很快备了热水，青蓼看着宁绾身上错杂伤痕，轻抽了口气，轻声，“小姐。”
“给我准备些药，阿蓼。”
青蓼红着眼睛去了。
涂完药换过衣服，宁绾略施了粉脂，除了眼睛有些红，便与往常无有不同了。
吃食很快也备好，宁绾却没什么胃口，心全被父亲的病给占住了。
“小姐现在要去看看老爷吗？”青蓼小心问。
见到宁绾的欢喜此刻已经压下去，近日的消息更沉重地压上来，青蓼喉间哽着发烫，神色不露分毫。
宁绾看着镜中的自己，只是几日，一时竟有种恍如隔世之感。
点点头，宁绾起身，“父亲病了，我原该侍奉左右。”
只是，那些悲伤的消息，她如何想让父亲得知。只是一想，心里便像被什么狠狠掐了一样。
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这日傍晚，外家沈国公府两位夫人上门，同行的还有沈国公和世子沈肖。
碰了面，宁绾母亲遇害和宁小将军宁淮在任先锋追击敌军时，遭遇围困下落不明两事便被摆在桌案上，沉甸甸地压在人心上。
沈国公去看望宁见远，两位夫人和沈肖来到宁绾的流丹园。
二夫人性子急切，且宁淮是跟着他们沈家军出征时出事的，看着宁绾，再看她哭得通红的眼和憔悴苍白的面容，心里疼得厉害，又愧疚得厉害。
手中鞭子在地上抽了两下，原地不停踱着步，二夫人忽然顿步，漂亮凌厉的眸瞪着，恨声。
“这事一定要查，好好地查！待我找到那谋害岁华的凶手，定要将其碎尸万段！”
一旁的沈国公夫人也是一脸愁容，好在还算镇静，起身拉二夫人坐下，看向宁绾，“是要查，只是绾绾，你心里可有怀疑之人？”
宁绾摇头，秀眉拧着，因为哭得多了，脑子有些沉沉的疼，忍不住使劲按了按额头。
二夫人看了，连忙让她不要想了。
此刻最关键的是找到凶手，找出真相，宁绾把自己这两日所遇之事一一说了。
两方信息串联起来，前日傍晚宁绾和母亲一行人遇上黑衣人，母亲被杀，只有宁绾一人活命，途中宁绾自救滚下斜坡，被人所救。第二日近中午时宁绾赶去事发地点，此时尸体都不见了，而在此之前，有趁着上午从此处过的胆大汉子撞见事发现场，甚至看到了宁夫人沈岁华的尸体。
“但是等到他报案，衙门里和大理寺的人过去，原地便什么都没有了，干干净净，定是有人处理过。”
“现在线索全无，怕是很难找到凶手。”二夫人有些泄气，抬手抚了抚宁绾的手，满眼的疼惜怜爱。
“我们可怜的绾绾，不如这两日便去我们府上住上一段时间。”
宁绾摇头，“多谢舅母好意，只是父亲病了，我想在留在家照顾父亲。”
二夫人点点头，“也是。”
“那等此事了，绾绾再来府上住两日吧。”沈国公夫人道。
这次宁绾没有推辞，点头应了。
“绾绾，那救你之人……也算是人证，若他有些许线索，或许有机会找到凶手。”表兄宁肖也是一脸愤然忧色，开口提议。
救她之人，顾慎之……
想到那晚遇到的狼群，那人虽未言明却能清楚感受到的不待见，宁绾垂首，有些为难，“我仅知他姓名，只是不知他愿不愿意来。”
宁绾实在不确定，那人还愿不愿意再帮她，但事关母亲，她便是舍下脸面硬求，也该去问一问。
当时怎么忘记问了……宁绾想，她太尴尬了，也有些害怕，怕那人后悔救了自己，怕他把自己独自留在那山中小屋。
“还是去找找吧，不想打扰他，便只由我陪着你找，总能找到的。”
沈肖安慰她，沈国公夫人和二夫人也点头。
“如此也算是一条线索，若是那位恩人真的不愿，那就让肖儿使上他的磨人大法，把人给磨来。”沈国公夫人玩笑道。
一时，几人脸色略带了轻松。
沈肖无奈笑笑，和宁绾保证道，“放心吧，兄长一定把人给你磨回来。再不行，绑回来也成。”
沈肖武功师承武林前盟主林邺，自认还是有这能力的。
宁绾点头，心里却有些迟疑，迟疑兄长和顾慎之，到底哪个更厉害些。私心觉得顾慎之可能更厉害些，但却万万不敢说出来的，怕把表兄给惹恼了。
