“如你所言那针刺岂不多此一举？既然让人脑袋搬家又何必用毒针？”
“别忘了还有王贵，在下断定他一定死于毒针！至于徐伏，为何中了毒针还要被断头定是另有蹊跷。”
“你肯定王贵是被毒针刺死？”
“对！当时在下简单做过简单验尸，没找到任何致命因素。可我很清楚记得王贵断气之前，他的手拼命往后背伸，想要抓什么似的，那一刻他很痛苦。”沈少轩回想道。
接着他又蹲在王贵尸体前，将他后背朝上，撕开衣服。他一遍又一遍，小心翼翼地王贵后背中心摁来摁去。
“为什么两块地狱死书要选中江州客栈的伙计与总管？”白鹿疑惑道。
“因为江州客栈大有文章！下一个要死的人只怕就是你大伯白桐了！”
“你胡说八道！小心本小姐撕烂你嘴！”
“走着瞧吧！你最好把知道都说出来，也许我能让你白家免去灭顶之灾。”
“本小姐奉劝你少管闲事，切莫自以为是。你那三脚猫的功夫在江州城算不了什么！”
“嘘……别出声，看我拿到了什么。”沈少轩说罢从王贵后背心拔出一根毒针，与刺进徐伏耳根后的那根一模一样。
白鹿吃惊之余又不忘对沈少轩刮目相看，“你还真有断案验尸的天分，要不本小姐替你在衙门找份差事？”
“如果可以，在下对白小姐感激不尽。”沈少轩边说边将两根毒针包裹起来藏在身上，继续向前走。
“王贵，徐伏的尸体怎么办？不验了？”白鹿突然之间关心起王贵徐伏二人的死因来。
“走吧，这两具尸体已经没有价值了。”
“既然如此要不就回城吧，随我去衙门。”
“不急不急，我想再找找其他线索。”
“再往前是狼人谷，擅闯者死！”
“你说，方才我见到的那驼背拖尸老者会不会是狼人谷中之人？”
“不可能，狼人谷中无人。”
“那他来自何处？为何又要用这种粘稠液体粘合王贵与徐伏的尸体？那么多尸体，他偏偏要粘合王贵与徐伏，恰好他二人又是地狱死书选中的人，这其中大有玄机啊！不行，我一定要找到他！”沈少轩说罢加快步伐继续往前走。
白鹿也只要紧随其后。
没走多远便出了茂密树林，来到一片开阔地。
地上是堆有稀少积雪的草地，旁边还有小湖泊，有几间茅舍，升起袅袅炊烟，周围是栅栏。
一条石径蜿蜒入柴扉。
抬头望，三面悬崖峭壁。崖壁生长有各种颜色的花草。
此地风景宜人，乃是一处世外桃源。
虽是寒冬时节，有积雪覆盖，但丝毫不影响来者欣赏风景的雅兴。
沈少轩与白鹿踩着石径入柴门。
柴门紧闭，轻叩无人答应。
忽地，白鹿往后张望，发现一生长怪异之树。
此树茎之大，需六人牵手合围。高，可攀悬崖。
枝丫干枯，交错延伸，像一把撑开的巨大的伞，没有一片叶子。
此刻，又见那衣衫褴褛，蓬头垢面的驼背拖尸人。他在树下挖坑。
白鹿、沈少轩正要前去一探究竟，不料柴门开了。
一个童子出现在眼前问：“二位是来寻医问药吗？”
沈少轩赶忙问：“小童，此地可是狼人谷？”
小童指着悬崖道：“悬崖后就是狼人谷，你们要进谷？”
“不不不，我们迷路了，随口问问。”
“无论你们是何居心，我想说狼人谷入口好些年就消失了。”
“不，我们没想进狼人谷。对了，这茅舍就你一小童居住？”
“本来师父他老人家也住这里，可很多年前他就出门了，至今未归。我算算啊，我算算……一年，两年，三年……我今年十三岁……可听那老爷爷说他没捡到我之前就已经离开很多年了……”小童子突然挥手指向枯树下正在忙碌的驼背老者。
“你师父是谁？”
“医圣啊！”
“诸葛疯？”
“对，我师父就是江湖人称医圣诸葛疯，我叫小诸葛。怎么，您认识我师父？”
“不，不认识。但在江州天牢我倒是遇到一囚犯自称诸葛，还说自己已年过花甲，吃了近三十年的牢饭。”
“世间同名同姓之人多不胜数，我师父一辈子追求逍遥快活，过闲云野鹤般的日子，他悬壶济世，救死扶伤，怎会被关押在江州天牢？”小诸葛坚决不信。
“我想也是，堂堂医圣怎会在天牢，说不过去。但无论是庙堂、江湖还是民间对他的评价可不太好，说他虽然医术精湛，但心胸狭窄，性格孤僻，思想怪异，每救人一命必夺人一命，一命换一命。既然如此又何必去救人？”
白鹿突然道：“本小姐认为这个诸葛疯就是疯子，乃罪大恶极之人！”
小诸葛摇摇头，一声叹息，“可怜天下人竟无一知我师父的良苦用心。”说罢，转身进入竹篱小院儿并将柴门关上。
沈少轩与白鹿此刻并不在意医圣诸葛疯这个人，他们沿路返回，目的是那棵奇特的千年古树，是那个衣衫褴褛，蓬头垢面的驼背拖尸人。
他们来到硕大干枯的树下，见到了千年古树的真面目，也见到了驼背拖尸人的真面目。
树，虽是千年古树，但外形与普通枯树死树没有区别。
至于，驼背拖尸人，也就是一个驼着背，骨瘦如柴的老头儿。破衣烂衫，蓬头垢面，与难民区路边乞讨的叫花子差不多。当然，也有让人吃惊的，比如他一双干瘪的手被一条锈迹斑斑的锁链牢牢铐住。一定是锁了太长时间，所以导致锁链都已经生锈了。
面对沈少轩与白鹿的靠近，他没有任何反应，无论是表情还是举动，都显得十分平静。他视若无人。
原来他不是在挖坑，而是用铁钩子将一些人与动物的尸体往一个深坑里扔。
坑深不见底，就在千年古树不足一丈之处。
“老人家，江州城每天死了不少人吧？”沈少轩问。
“今年雪灾，饿死不少人。反正人都死了用来做粪养树，算是生命的意义与价值吧。”驼背老者一边忙活儿一边回话，但始终没有正眼看沈少轩与白鹿。
白鹿听这话就来气，于是呵斥道：“你是老糊涂了吗？生命的价值与意义就是死后成为一堆粪？”
驼背老者冷冷道：“这些人都是饿死的，是穷苦人，你父亲不是常说他们活着是江州城的负担吗？所以，死了才有那么一丝丝价值。”
听此一言，白鹿大发雷霆：“既然你认识本小姐就别胡说八道！我白鹿不允许任何人诋毁父亲！”
“公道自在人心，你父亲为官多年，给江州带来了什么？江州百姓又失去了什么？老夫年岁已高，活一日得一日，现在只想安安心心养树，万一哪天它就开花结果了呢？”驼背老者面朝古树双手作揖，双眼微闭，祈祷。
白鹿本想继续怒怼他，可被沈少轩阻止住。
“人家在虔诚祈祷，你就少说几句吧！”
“本小姐就是看不惯他诋毁父亲！”
“也许你父亲是那样的人呢？不然江州城为何那么多无家可归之人？为何哀鸿遍野？”
“你！连你也……”
“嘘……安静，安静一会儿大小姐，在下还有重要之事要问这位老人家。”
“年轻人，你虽然穿着破烂，一眼寒酸，但气度不凡，非普通人。”驼背老者缓缓睁开眼道。
沈少轩呵呵笑道：“老人家过奖了，在下有诸多问题想请教您，可否告知一二？”
“老头子我只是一个糟老头，太久远，太深奥的问题你就别问了。”
“您看守这棵树多少年了？”
“几十年，究竟多少年老头子我也记不住了，记得有一年这树开了花，还结了果子，整棵树长满鲜嫩的叶子，密不透风，遮挡了天空，充满了生机……”驼背老者回想着过去，皱巴巴的脸上洋溢着笑。
“据说此树已经六十年没有发芽了。”
“不，江湖传闻而已，其实上一次开花结果是十多年前，唯独老头子我一人见过。唉，很遗憾，没能等到果子成熟，树又干枯了。”
“你的目的是摘它的果子？”
“对，此树名为血树，世人称它长生树。它的果子能治百病，是医圣诸葛疯说的。”
“他只是个疯子。”
“可他也是医圣。”
“是他让你看守此树的？”
“应该说是我需要一枚果子，这枚果子让我苦苦等了无数年，让我失去了自由。”驼背老者突然异常激动，高举双手让锁在手上的铁锁链在沈少轩与白鹿眼前摇晃。他内心似乎有许多憋屈与不平之事。
“谁锁了你？”
“一个承诺！”
“对谁的承诺？”
“这不是你该问的。”
“你确定血树会开花结果？”
“只要源源不断用血用尸体喂养，我相信它终究会有开花结果的那一天。”
“你等得到它开花结果的那一天吗？”
“这好像不是你该担心的事儿。”
“外面密林中有一埋尸坑，坑中有无数通透吸血的根，想必就是血树延伸在外的根须吧？”
“不错，最好远离它们，否则会被吸干。”
“它们还会分泌一种黏液对吗？”
“这你都知道？见识过？”
“而且你还利用这种黏液将王贵与徐伏的尸体重新组合完整了，是吗？”
“有何不可？”驼背老者语气加重，突然用铁钩子狠狠地在一具死尸上挖了又挖，可谓是心狠手辣。
“本来是没什么，可你黏合的两人偏偏是被地狱死书选中之人，这不是巧合吧？”
“那你认为老头子我是何居心？”
“不知，也与我无关。”
“老头子我就是一个拖尸人，一个守树人，至于你说的地狱死书我一概不知。”
“地狱死书，索人性命。等你知道时可能就不在人世了。老人家，我想我们还会再见面的，后会有期。”沈少轩向驼背老者抱拳作揖，之后拽了拽半天没有说话的白鹿，示意她尽快离去。
驼背老者虽然没有说话，但也停下了手中活儿。
他目送沈少轩与白鹿渐渐远去的身影，眼里闪过一道邪光。
江州城。
江州府直辖江州县衙。
白鹿兑现了承诺，推荐沈少轩在衙门谋一门差事。
在白鹿的引荐下，沈少轩见顺利到了县令章明，也就三言两语便把差事儿给定了下来。
章明不得不给堂堂刺史大人千金的面子，所以让沈少轩先干一段时间衙役。
沈少轩已知足，毕竟已经打入县衙内部，便于查案。
白鹿却朝县令章明严厉斥责。
“章大人，这位沈公子武功盖世，为人正直，而且还善于探案，你就给他一个小小衙役？本小姐觉得他坐你这县令之位都绰绰有余！”
“三小姐，他来县衙当差已是破格录用了，您如果还有特殊要求只怕本官做不了主啊！万一刺史大人查下来，我可担待不起啊！”章明一脸无辜。
“你担待不起那就让本小姐来担！你到底同不同意？”
“那三小姐想让他担任何种职务？”
“班头！”
“不可不可，这班头可是统领县衙所有衙役的头领，他可没有资历啊！”
“章县令，上月初九您收了烟雨楼头牌孟青青的三百两银子，别以为本小姐不知道！”
“行了！三小姐，这江州县衙班头可以让沈公子来担任，但如果白大人怪罪下来，您可一定要站出来替本官说话啊！”
白鹿满意地笑了，并拍了拍章明肩膀，点点头应诺道：“放心吧章大人，父亲怪罪下来本小姐一力承担！”
