大凝立国之初，鹿安城一帮司天监术士演算国运之时，不巧演算出刚怀孕不久的南子夫腹中男婴为紫薇星降世，皇帝南邵岸听闻及时掩下了此事，为此杀了钦天监一百多名术士。
一则皇帝幼子早年便是死于这些术士的胡乱推演，因此当时听到这荒唐消息之时大为震怒；二则当时南子夫尚在前线，正值灭南鸿之际，若是此次消息放出，影响了军心则社稷不保。
可后来消息还是被泄露，朝廷上下对于南子夫的南北征战之功贬斥为功高震主，正值灭南鸿关键之际，眼看就要攻入南鸿都城，以左丞相赵闻敬为首的百官纠言南子夫瞒报代孕出征，要求换将。
皇帝一气之下卧病不起，镇阳公主南语洛便临时监国，将南子夫替换了下来，改换霍云孙挂帅，明面上是让南子夫回京养胎，可实际则是为了培植心腹。
南鸿虽是灭了，草草收场，可这记混招也无异于杀敌一千，自损八百。
随后南子夫紧随皇帝身旁低头，恭敬道：“无碍，这本他钟家欠南家的，父皇不必为他忧虑，他一天逍遥自在惯了，想来对天下之事了无关心，就让他这般去吧。”
白发布衣老人仰头，叹息道：“唉，这流言蜚语倒是苦了你娘儿俩啊。读书人都说，子不语怪力乱神也，满嘴的仁义道德，在咱看来，这些读书人不过是国贼入轨，可杀总是杀不完的，以后还要用到他们。”
随后似乎才真正切入话题，道：“对了，那小子如今到哪儿了。”
南子夫道：“如今怕是已进了平州地界，中途耽误了三月，如今怕是在骂我让他吃尽了苦头吧。”
南邵岸点点头道：“这小子就该让他吃吃苦头，就这般让他回了京，只怕对他也是毫无益处，不如去历练历练，让他将南边的水搅浑了，这些年你这四妹倒是明里暗里培植了许多心腹，手都伸向了各个州，我只当睁一只眼闭一只眼罢了，如今闹了这么多年该收手了。”
说完老人忍不住捻了捻胡须，颇为玩味的笑了笑。
南子夫似乎想到了一处，只是愣了一下，意味声的抬头看向殿外的天空，乌云密布遮住了灼日，似乎马上就是一场大雨降下清爽。
显元二十三年
江湖重开被朝廷封禁二十年的武榜
……
朔州城外
有一破落的村庄，早年准备外廓城外城，后来没了动静。
村落几百户人家，天没亮便挑着担子进城卖菜，除了跟田种地外，他们大多的收入则是来源于此。
村内有一户独居的老者，十几年前落户于此，平日吃穿用度，柴米油盐皆有城内人送来，村民都以为是外地来的高人，一口纯正的西蜀口音，仙风道骨的模样，
为人和善，不摆架子，常邀村民在家做客，也顺带问问城里的稀奇事儿，村里遇到什么村里的大节小气，喜事，丧事啥的。也愿意动动手给村邻提提字啊，看看黄道吉日啊。
往年总会有两位城里来的贵公子上这家串门，只是三年前就没再来了。老人如今瘦的只剩下皮包骨，两眼睛都块陷进窝子里去了，披头的散发也一撮撮往下掉，如今头顶都成了癞子，可谓是江河日下。
村里人都觉得他没多少时日了，时常来慰问关心。
不过老人心态好，被人问起时，总是有说有笑的觉得不碍事。
这日其中一贵公子有上了门，老人正在门前劈砍着柴火，见那锦衣的贵公子来后放下柴刀，进屋搬了把椅子，正值前两日大雨，地上的热气也退却不少。
少年捡起地上柴刀，看着老人仰躺在椅子上，自觉的劈起柴来。
老人半晌后道：“运恒回京了？”
丹凤眼少年没有因为问话而停止手上砍柴动作，回道：“回了，如今我倒是寂寞了。闲着没事，就来瞧瞧你，怕你不声不气的就这么走了。”
癞头老人笑了笑，继续道：“要再不来，恐怕就得真的走了。”
老人名叫许简泊，为南运恒当之无愧的师父。西蜀人士，后入南鸿为官，担任帝师，南鸿被灭后，知人力难定与天，心如死灰。
后赴武陵峰遁入道门，以儒家根基载道，拜入一旁支小自己三十岁的孙子辈陈勉为师，修得八十一天入五境化清后下山，退隐江湖。
后与朔兰王结了香火情，阴差阳错来了西北做了南运恒先生。
老人似乎对自己这唯一弟子没什么兴趣，反而对朔兰王之子颇有兴趣，这或许也是老人为何赴西北的真正原因吧。
近些年南运恒在老人学的不过是儒家基础经典，与私塾先生教的也并无不同，说的最多的不过是一个悟字，千日聚义，瞬存息养，是为凝道之器。幸好南运恒悟出了两境，许简泊也并未觉得是自己之功。
老人摇着蒲扇，拍了拍眼角的蚊虫，道：“武榜如今是何排名？”
钟无恙停下了柴刀，撇了眼老人坐到了木墩上，轻声道：“此次武榜大开，除开三教中人外，还包含了西康，北牧两国高手。其中排名并未以实力先后列次，只分的甲，乙，丙三等，共十八人，云鹿书院则不参与此次武评。”
老人破天荒的笑了笑，侃道：“崔桐这老狐狸，世修降表的圣衍公，如今中原马上就是场血雨腥风他倒是有心关居山门读他的圣贤书，蹲着茅坑不拉屎，独占中原儒道气运，让后来者不得居上，真是把读书人的脸都都丢尽了。再说朝廷，如此行事，只怕是要以整顿江湖为由，借机搅浑京城各方势力。”
钟无恙继续道：“还有，除开望城山掌教齐开元与万象阁太史呈，剩下两名则是西康，北牧各一名，还有两位无名氏，不知是谁？”
老人继续评论道：“这些都是止境之人，说是半步天人都不为过，只是这半步天人差一寸依旧不得，呵呵，不过我倒是好奇太史呈，一向避世而居的万象阁，如今也江插手江湖之事，比起断了脊梁的崔桐倒是让人敬佩不少。这无名氏嘛，想来便是京城中人，至于是谁，不细说。与你我无关，另一位你日后自会知晓。照说来你母亲为武道铺道，理应位居其中之列，可奈何早年拔境，落下暗疾。真是可惜咯，不过我想江湖中人也没人会忘了此人。一代更有一代出，且看今朝吧”
“还有……”
没等男子继续说下去，老者祥和道：“剩下的便不用说了…………你玉皇楼也已圆满，想来我也没什么留恋了，既然要说大势所趋，人难顺势，我便应了这天时。罢了，罢了，才要说睡，便睡不得，才说要忘，便忘不得，替我想我那徒弟说几句，勿念。”
说完老人手中的蒲扇落在了地上，头也歪了过去，眼角的分泌物爬满了蚊虫，丹凤眼的少年郎知道老人已经死了，没有任何反应，只是平静的坐在木墩旁，佝偻着腰埋着头，不知是哭还是在忧愁，半晌后才缓缓起身出了院子。
