客栈内
油光破旧的客座上坐落着几座怪人，穿着打扮皆不像平民商贾，都是些江湖人士。
西边临窗客座上有一僧一陀，一壮一瘦，瘦者是个蓄发带箍的头陀，手持念珠不停转动，桌上酒肉一概不碰，一身布衣打扮倒是与一般的沙弥别无不同，自入客栈后便一言不发，唯有一双招子与人对视时满是阴鸷，让人望而生畏。而他对坐的和尚则是一脸的凶神恶煞，胸挂一串佛珠，满嘴胡腮旺盛，一袭布衫裸露出左肩，足有碗粗，一口禅杖立放在墙上。两人皆是北人面孔，不像中原人士。
东边的则是一寸头的中年男子，吃醉了酒，满脸通红，身体呈一字般平躺在长凳上歪着头呼呼大睡，该是早年当过和尚，身着打扮与和尚大同小异，时不时呻吟两声似在说着梦话。
中间两座则是十几名身作青色道袍，负背长剑闭眼入定的年轻道人，而为首的道人头戴莲冠，五官饱满，抬手不断掐诀，想来也不过三十上下。
本应喧闹不堪，市井气极重的客栈，如今倒成了比寺庙道观更为宁静的清修之地，安静到有些可怕。窗外风雷大作，乌云遮天，客栈内却众人却不为所动，这般死寂倒有些耐人寻味。
柜台上
一袭红裳薄纱的女人风韵犹存，脂浓唇红的挺臀露乳，撑着腮帮子趴在柜台上时不时望向屋外有些纳闷，只觉是闯了和尚圈道士窝，来了满屋子的秃子牛鼻子的穷鬼，除开东西边上的和尚点了些拙酒劣肉不说，那中间的十几号的牛鼻子多添两壶水也不舍得，真是晦气。
都说生意难做，小店经营，这又是城外不比城里，一天就那么几桌客人，稍不注意便是赔本买卖。美妇人皱着眉满是叹息，看着窗外暴雨倾盆而下，连忙拿起一旁的抹布将这油光反光的柜台擦了又擦，靠天吃饭的美妇人只盼这暴雨绊住了贵客的脚，进了客栈好宰上一宰，弥补这今日的空缺。
大约半炷香的功夫后，一阵马蹄声由远到近依稀从朝客栈而来，饶是外面狂风大作，雷雨交加也未躲过美妇人耳朵。
妇人喜形于色不禁自语道：“来生意了。”说完将手中的抹布一扔，将自己浑身上下打理了一番，让后房的店小二赶快出门牵马迎客。
片刻后，门口缓缓走进一头戴斗笠，手握一柄月牙色长剑，浑身湿透的青衫之人出现在门口，那衣角的水滴不停地滴落在地板上，他左脚刚跨进店内，西边眼神阴鸷的蓄发头陀立刻停住了转动的念珠，东边酣睡的寸头中年人猛然睁开了双眼，中间的道人也止住了掐诀。
只是当头戴斗笠的青衫之人右脚也进了客栈内，几人又下意识的恢复如初，昏睡的昏睡，念珠的念珠……别无任何察觉。
青衫之人一双星眸朝着四周打量了下，摘下斗笠递给了小二，握着长剑直奔柜台方向而去，妇人的脸色随着锦衣青衫之人的上下打量也逐渐和蔼起来，便是那剑鞘镶满的白玉也都不是一般人家能有的，不是富，就是贵。
“这位公子，这是打尖还是住店啊。”
青衫之人没有言语，而是抬起葱细的两指在柜台上揩了揩，见指上无灰渍后，又朝房顶和楼梯口看了看环境。
红裳妇人连忙殷勤陪笑道：“公子放心，别看我这小店旧是旧了点，可里外都干净很哩，不比那平州城的客栈差。便喂马的草料，那都是平州城里一般客栈没有的，如今屋外又暴雨倾盆，方圆几十里也就我这么一家客栈，赶路多有不便，公子可先行住下，等雨后再做打算……”
美妇人的长话连篇留客心思，让青衫之人有些不耐烦，连忙道：“好了，你不用说了，来间上好的客房。”
地处荒野，莫不是吃这暴雨天气，往日本就没几位客人的老板娘使了个心思，故装犯难道：“哎呀，公子，二楼上好的客房已经客满，如今鬼天气，时而狂风，时而暴雨的，方圆几十里赶路商客，豪侠都往我这客栈赶，若是在来迟点，怕是普通客房都没有了，好在如今还余留两间普通客房。”
青衫之人犯了难，以自己千金之躯，不是暴雨如此断不会留宿这破落客栈，如今连个像样的客房都没了，心中不满尽挂在脸上，思索之际，红裳连忙又道：“这样吧，公子，楼上有位常驻的客人，与我颇有些交情。我让小二与他说道说道，让他让出那间上房，移居在别间，让小二打扫后，公子再请上住，公子意下如何。”
那青衫公子闻听这话，也不在思索，道:“既如此，那便按掌柜所言吧。”
妇人随即故装为难道：“只是……”
青衫男子道：“诶，掌柜如此通融，本公子也并非不通情达理之人，我出双倍银钱，外加楼上那位客人移居别间的房钱，有劳掌柜替我向那位客人赔个不是。”
说着便从怀里取出一锭十两银子放于柜前，老板娘两眼见了银锭比见了亲爹还亲，欢喜雀跃喜不能收，连道：“公子爽利，公子请移位稍坐，我这就派小二上楼安排收拾，完后公子在请上楼。”说完便朝小二使了个眼神，小二也干多了这般勾当，心领神会。假装满脸不情愿的说着哪位客人指定不乐意，脚步却麻溜的比谁都快，约莫上去找个空地儿坐上一两柱香的功夫在下来禀报。
趁着这一两柱香的功夫，青衫男子便找了一空座落座下来，打量着左右的和尚道士，换成平日的活泼性格定会上前套近乎，结交一番，不过如今女扮男装出行想来总要矜持庄重一点，再加客栈气氛诡谲不该，与自己无碍便莫要多身事才好。
他也并非没看出红裳掌柜的小把戏，只是碍于这人精般的掌柜似乎早已看破自己女儿身，为此才故作其中，毕竟自己也并非那缺钱之人。
好在很快小二便收拾完毕，下来告知，女扮男装的青衫女子便上了楼去。
刚一上楼，门外又走进两位被淋成落汤鸡的布衣的年轻人，不用去猜便知是拄拐的南运恒与持刀的楚楼枫。
楚楼枫抱怨道：“到了，哎呀，把劳资整的老火。”
店内几座和尚道士倒没如之前那般一下警觉起来，只是回顾望了两眼这俩破落户少年，接着便又各自忙自己的事来。
拄拐的南运恒一瘸一拐的来到柜台，有气无力道：“掌柜的，给我来两间上好的客房，再来十斤现切的牛肉，两坛子上好的酒，爷吃好了一并算账。”
持刀的楚楼枫紧随其后道：“如果有美人那就更好，叫两个来此后，爷好久没开荤了，要活动下筋骨。”
老板娘见这两穷酸小子一身打扮，在听言语如此放荡，便知是两个不经事的雏，不过倒是许久没见过这般模样标志的，不免有意调侃道：“本店小本经营，自来都是先付钱，后入住。两小兄弟可先将酒肉房钱付了，我在好叫人上菜，在安排客房。美人儿嘛也倒是有，怕只怕没那份儿能耐，是个中看不中吃的银蜡塌枪头”说着葱指细手捻丝帕遮脸大笑了起来，经惯风月常事过来人，倒是没一般良家闺女的那般脸红。
南运恒，楚楼枫这对烂兄烂弟闻听此话，心神荡漾如夏日见春。
几月不曾见过雌的，之前俩人便戏言，若是下次若有意愿的，只要是个女的，解腰便要卸火，那管好看与丑。如今更别说这般风韵犹存的徐娘，俩人神色也逐渐飘荡起来。
楚楼枫不等南运恒开口，摸了摸裆，接着捏拳在胸膛上锤了两下，叮当作响，颇为气概道：“姐姐放心，咱这血气方刚，使不完的劲儿。一般人怕是降不住咱。”
红裳徐娘听后也是笑的乐开了话，只当这少年也别有风趣。
南运恒满脸的争风吃醋，撇了一眼抢了自己风头的混子，连忙又对妇人道：“别听他的，咱从小吃的都是些补这补那的海珍补品，还练就一身金刚之身，管他是狼是虎，哪有我好使啊。”
说着俩人你一言我一语的争锋相对起来。
掌柜的见俩人吵得不可开交，也乐的不行，好一会儿心平气和后才缓缓道：“老娘过来人，见惯了风月之事，如今倒了我这岁头，自是没柴米油盐紧，你俩打尖住店先给钱，其余免谈。”
俩人这才停了下来，倒成了一场滑稽的笑话，但脸皮譬如城墙的少年朝着客栈四周望了望，放开嗓门道：“钱自当没有，不过我那东西典当，你看如何。”
柜台老板娘双手插胸，玩味儿道：“哦，不妨说来听听！”
南运恒再次望了望店内四周，咳了咳嗓子，生怕旁人听不见一般，将身后的包袱取下放在柜台上，朗声道：“《运演术图》”
屋外一道闪电划过，接着钟雷声接踵而至，三桌客人不知是被雷声惊吓住，还是因为少年口中所说之物愣了一下，歪头酣睡的寸头中年人再次醒来，入定道人猛然睁眼，一壮一瘦的僧陀也不期扭头朝柜台这边望来。
