宋会云勤勤恳恳地给姜璟布菜，脑袋里一直盘旋着“好香好香”，心里嘀咕着，用自己的筷子夹了就当自己吃过了，给自己一点小小的安慰。
姜璟母妃自幼学医，饭食多用得清淡，沈弗偏爱辛辣的食物，李汀便让御膳房备了几道沈弗爱吃的菜。宋会云并不清楚这些，囫囵个把所有的菜都夹了一圈。
姜璟咬了一口水煮鱼片，辣得恨不得把舌头泡在水里，又把手上剩下的半块鱼片放回面前的碗中。
宋会云看着姜璟的动作，以为姜璟不再用饭，心中可惜得不行，这样香甜可口的饭菜，居然才吃了几口便停了筷子，真是浪费了这一桌美味。
沈弗吃进去一片水煮鱼，笑眯眯地面向着宋会云：“你们陛下吃不得辣。”
宋会云听完下意识地看向姜璟，撞上姜璟投过来的目光，眼眶微红，鼻尖有一层薄薄的汗珠，突然多出了几分柔弱可怜的感觉。
宋会云立刻跪下求饶：“奴婢不知陛下不食辛辣，还请陛下恕罪。”
姜璟抬眸看了看沈弗，清清嗓子：“无事。”
宋会云起身，觉得自己认错的姿势越来越熟练了，不管是什么问题，跪下来就大喊知错了，然后让上位者饶恕，一套流程一气呵成。
用过了饭食，姜璟和沈弗又摆起棋盘，黑白棋子，大杀四方。
宋会云悄悄地看着姜璟，只有在姜璟全神贯注做事时，她才敢看看姜璟。不过是几年前的一场偶遇，写过几封信，何苦为她做到这种地步。都说身体发肤受之父母，更何况是天子圣体，划开口子取血时他有没有犹豫过？
“恩科事宜都已经安排得差不多了，新皇登基，恩科一开，又能发掘许多人才。”沈弗下了一颗白子，“朝廷上尸位素餐的的官员太多了，百姓过得太苦了。”
姜璟思考了片刻才放下一颗黑子：“一切都在计划之中，只是要辛苦你了。”
沈弗笑了起来，眼睛弯弯的，散漫道：“现在才同我说这些客套话，我早先说我不来京城不当官，你不肯，非说我有什么宰相之才，我不来是天下人的损失。忽悠着忽悠着就把我骗来京城了，嘴上说要我办利国利民的好事，实际上把我丢进礼部那个虎狼窝里，我这一个月都不曾有一夜好眠。什么礼部侍郎要一夜一夜地熬着看往年的卷宗啊？上下大小事宜都要看过才点头，我怎么像是打杂的？”
姜璟也带了些笑，眼底下的卧蚕明显起来，显得有些温柔：“礼部那个虎狼窝，非你不可。把礼部尚书抄家流放，你说是不是利国利民的好事？”
沈弗往后一靠，手里把玩着一枚棋子，装模作样地叹气：“他们都说我能言善辩，殊不知你才是那个铁嘴铜牙的人，什么黑的白的，只要你想它是什么颜色，它就能是什么颜色。下不过下不过，输就输了吧。”
二人下罢一局，宋会云和颜松二人蹲在棋盘边上将黑白棋子放进棋篓中。
其实早三步棋时这局棋还有得解，只不过不能一味固守，要连退诱敌，才能置之死地而后生。宋会云不知道二人棋艺如何，但自己的棋艺也只是勉强，并不敢断言一定的胜负。
二人又重摆了一盘棋局，姜璟越杀越勇，沈弗几乎无力招架，步步败退。
沈弗把手上的棋子往棋篓里一扔：“你这样下就找旁人陪你罢，我本就棋艺不精，每次陪你下棋都是左支右绌的，头疼。快快给我拿杯热茶来，叫我缓缓。”
宋会云反应不及颜松，颜松已经找墨竹去煮茶了，宋会云只好蹲下来一个人收拾棋子。
默了许久，姜璟才开口：“若我想恢复女子科考，你说要多长时间？”
宋会云抓着棋子的手都停住了，女子科考已禁止近六十年。
五十七年前，科考中出了一名天资卓绝的女子，以女儿身一举夺魁，霎时间风光无限。新科状元，官场之路步步高升，当时已然坐到正三品尚书之职，大有登高拜相之势。
可忽而之间，天子重臣竟然与他国私下往来，谋划着叛国夺权的事。此事一被捅破，各种言论如山海倾轧，岂是血肉之躯可以抵挡。更有许多不满女子读书当官的人趁机在朝堂内外造势，逼得当时皇帝禁止女子科考。
当年投敌叛国一事疑点重重，但各方面权力的争斗不断，到了最后，已经没有人在乎这位女尚书是否真的通敌叛国，他们只在乎自己手上的权力有没有扩大。
沈弗看了眼动作缓慢的宋会云，又把注意力转回到姜璟身上，坦诚道：“我不知道。重开女子科考，困难重重，享受过权力的人，怎会轻易地与别人分享自己手中的珍宝。”
姜璟右手摩挲着左手虎口，沉默了片刻才再度开口：“若是能开女子科考，朝堂上必然无形之中也会形成对抗之势，双方拮抗，龙椅之上更能制衡。只有朝堂平衡了，百姓才能切身得益。”
“若是她泉下有知，我为天下女子搏出一个机会，想必她应该也很欢喜。”
宋会云低着头，挡住自己发红的眼眶，这些话她在和兰苑中说过，是吃了酒，同绿菱和许尤说的。
她偶然间翻阅到五十多年前那一桩旧案，心中实为不快。三法司在证据不充分的情况下依然给那位女尚书定了罪，断了后世所有女子当官的可能。
宋会云模糊间记得当时她是有感而发，她甚至有些恨自己生错了时候，要做一只笼中的鸟雀，广阔的天地可观而不可近。
“若是有人能为天下女子搏一个机会，我必定为他请个长生牌位，日日烧香供奉。凭什么女子就要困在后院中相夫教子，如此广阔的天地竟然也容不下女子？悲哉！叹哉！”
想来是许尤把自己说过的话做过的事告诉了姜璟，自己是酒后胡言，只当做一吐心中不快。她深知如今权力都握在男子手上，又有哪个男人肯把权力分给女人？
可是姜璟听了却记挂在心上，他想要为天下女子搏一条出路，挣一个机会。
沈弗敛了笑意，眼神坚定：“我不知道重开女子科考要多长时间，也不知道要在朝堂中如何拼杀，但我愿意一试。为了你，为了宋姑娘，也为了天下有大智慧的女子。人生在世，总要做些明知不可为而为之的事，方存本心，方显我智。”
沈弗话音落下，颜松端着煮好的茶水过来，沈弗自顾自伸手去拿，却不急着喝，将茶杯握在手中。
“若要重开女子科考，非宰相不能。当年那场风波，他是亲身经历过的，唯有他坚持，这件事才能成。”
沈弗说完，将杯中的茶水一饮而尽。
