宋会云心中翻涌，最好的结果，许尤感念他们二人之间的情谊，答应帮自己这个忙，最坏的结果就是他不相信自己的说辞，但秉持着宁肯错杀不肯放过的想法，把自己的真实身份告诉姜璟。
宋会云正犹豫着要不要开口，许尤却先开了口：“到了，姑娘下车吧。”
宋会云被许尤这样一打断，方才做的所有心理建设全都被推翻，她把嘴边的话又吞了下去。还是再小心一些为好，许尤如今当上了宫中的大总管，风光无限。自己与他也不过是做了几年的主仆，许尤未必肯因为那几年的情谊，放弃他大好的前程来帮自己。
下了马车，宋会云发现他们居然来到了京城最大的酒楼——连玉楼。许尤大迈步走进去，宋会云便紧跟在他身后，进了门就从右侧的楼梯上了二楼，二楼都是雅间，比一楼大厅要安静许多。
推开了雅间的门，宋会云原以为会是姜璟坐在里面，没想到竟是一位完全陌生的男子。
男子头上是一顶白玉莲花冠，半束着发，两边耳后垂着两缕黑发，眉目俊朗。左手拿着一把折扇，右手正端着茶杯饮茶，见他们来了也只看了一眼，并不说话。
许尤抱拳：“柯公子，我家主人与沈公子随后便到。”
话音才落，方才掩上的门又被人推开，进来的正是姜璟和沈弗。男子一见到姜璟，十分欢喜的模样，把手中的茶杯一放，起身迎人。
姜璟和沈弗都换了常服，一人着蓝一人穿灰，姜璟髻上是一支祥云纹木簪，颜色与发色相近，沈弗则是一顶交错网格纹银冠。
“许久不见，真配得上一句今非昔比。”男子眉目含笑，声音如泠泠山泉，入耳悦心。
姜璟抱拳一笑：“许久不见，风采斐然。我身边这位便是沈弗，礼部侍郎，这两个是我的心腹，都不是外人。”
心腹？自己？姜璟究竟在做什么？可不论要做什么，自己都毫无作用，他为什么要带着自己出宫？
几人交谈间自然地围着圆桌坐下，许尤自觉地往门外走去，充当侍卫的角色，宋会云抬脚就要跟着许尤出门，却被沈弗叫住：“云儿姑娘就不要出去了，坐下罢。”
宋会云抬头去看姜璟，姜璟微微点了点头，宋会云只好硬着头皮坐在了姜璟与沈弗中间，与那名男子相对。
姜璟有些感慨：“一晃竟也过去了四年，你看起来比从前稳重许多，如今可还上树摘枇杷吗？”
“男子”笑了笑，竟是女子的声音：“摘，怎么不摘？若不是你派人来找我，我恐怕要在临州摘一辈子的枇杷。你可真是大胆，竟敢给我捏造身份，送我入朝堂。”
原来是她！宋会云瞪大了眼睛，竟是女扮男装，还一点儿破绽都不显露，宋会云当真以为她是位俊俏的公子哥。
“我们两个的胆识恐怕比不上你，你自愿以身入局，想好了吗？这件事一旦开始便没有退路，我不敢保证你能全身而退。”姜璟还是有些犹豫，柯岚也是他的知交好友，把她亲手推到悬崖边上，心中始终不安。
柯岚却笑得洒脱：“这件事非我不可，你们找不到比我更合适的人了，况且我有必须来的原因。”
“一，这是为天下女子而设下的局，我为女子，自当出一份力；”
“二，我相信你有这个能力，可以做一个好君王，若能天下安定，也不枉我读这些圣贤书多年；”
“三，当年那个女尚书柯鸢，是我姑奶奶。我爷爷对我说，姑奶奶是决不可能通敌叛国的人，今日你们在这儿，我便坦诚相告，我会查清当年的那桩旧案，还姑奶奶清白。”
沈弗面露惊讶：“她竟是柯姑娘的长辈？可当年不是下令夷三族？”
柯岚面色不佳，说起那段惨痛的过往：“我的爷爷是柯家长子，他不如姑奶奶聪慧，并不专心读书，更喜经商。当年爷爷在京城中因救下了一名歌女而与当时的太傅之子生怨，我柯家人丁单薄，太爷爷便让父亲离京经商，一则是磨练他的性子，二则避避风头。后来就传来了姑奶奶通敌叛国的消息，爷爷因为不在京中才侥幸逃脱。”
“爷爷在外经商时用的并非真名，他心中憋着一股劲，要让太爷爷瞧着，他不借柯家的名声也能闯出一片天地。姑奶奶出事后，更是许多年都不敢以真名示人，后来风波渐渐平息，一直到我才用回了‘柯’这个本姓。”
姜璟给柯岚吃了一颗定心丸：“若是当年之事另有内情，我必定替柯尚书昭雪。”
沈弗手中的折扇轻轻地敲在桌面上：“原来如此，当年之事，我看过旧时卷宗，也觉得疑点颇多，弗愿尽我所能，助姑娘一臂之力。”
姜璟起身，往后退了两步，正对着柯岚，跪下伏拜：“这一拜，无关身份，不论亲疏，是姜璟为你的大义折服。治世不一道，便国不法古。柯尚书没能做成的事，但愿我们能做到。”
宋会云对眼前这一幕震惊不已，抛去君臣之别，这世上又有几个男子会跪拜女子？姜璟心胸之宽广，心智之坚定，远非自己所想能想象。
柯岚伸手去扶姜璟：“我有私心在，你一片纯心为天下，我不如你。”
姜璟笑着摇头：“我也有私心。”
宋会云咬着唇，想起姜璟说过的话，“若是她泉下有知，我为天下女子搏出一个机会，想必她应该也很欢喜。”
姜璟的私心是自己，宋会云几乎喘不过气来，才发现自己在姜璟心中的地位远比自己想象的要重要得多。在她短暂可悲的前二十三年，她是父亲眼中待价而沽的物件，是姜瑛眼中折磨姜璟的手段，却也是姜璟心中绮丽的珍宝。
宋会云忍不住唾弃自己，她想借姜璟的势逃离宋府，却骗走了姜璟的一颗真心，在姜璟的心中，“宋会云”是纯然善良的姑娘，而自己……
沈弗不爱这么沉重的氛围，起身用折扇把二人的手分开：“好了好了，说好今天是接风宴，你们俩且收一收，有什么往后放。这连玉楼的酒菜可是京中一绝，今日我做东，定要叫你们尽兴而归。”
沈弗又转身到宋会云身边坐下，对宋会云眨了眨眼：“再说云儿姑娘怕是也饿了，你们若是还有什么要说的，不如等用过午饭再聊。”
宋会云不知道怎么话头就转到自己的身上了，懵懂地看向姜璟，姜璟轻咳一声：“叫人上菜吧。”
