初三寒假时，大强被班主任老师告知需要将学籍转回户籍地，只有回到户籍地才能参加中考。高辩索性将小镜也一块办理了转学手续，小镜的学名也由“高青”改为“高镜”。兄妹俩得知可以回到故乡和奶奶住在一起，激动地好几个晚上睡不着。离开压抑的家庭环境，回到可以自由呼吸的故乡，能够和慈祥的奶奶天天呆在一起，简直太幸福喽！
高辩带着大强和小镜回到了家乡，在云楼联中为两人办理了转学手续，当初三的班主任为大强出题测试时，大强只考了50分，校长建议让大强回到初二和小镜同班，再多学习一年，高辩听出校长的口气，应该是怕大强的成绩影响联中的升学率，也爽快地答应了。自此，大强和小镜每天一起上学放学，在宽松的环境下，大强和小镜的成绩居然都上升到班级前十名内，初二的班主任王老师本就是高辩的老同学，看到两个孩子成绩都属中上等，也是很欣慰，对兄妹俩又多了几分照应。
高母每日里为孙子孙女做饭洗衣，乐此不疲。对老人来说，没有什么比子孙绕膝更让人高兴了。农忙时，联中放了20天假，让学生们回家帮父母一起收割种植。大强和小镜都没做过农活，看着满地金灿灿的麦穗很是激动加兴奋。大强拉板车，小镜推板车，奶奶将收割好的麦穗扎成捆绑在板车上，祖孙三人就这样一车车地忙碌着，竟也收割了2亩地的庄稼。大强的肩膀和手掌都被磨出了水泡，小镜的皮肤也晒得黝黑，可两个十五六岁的孩子一点也不觉得辛苦，他们喜欢大自然，喜欢在天地之间自由地呼吸，也格外珍惜和奶奶在一起的幸福时光。
秋季种玉米时，高辩请探亲假回乡了，看着儿子健硕结实的身体，看着女儿满脸洋溢着的幸福，他也被感动了。带着母亲和两个孩子去云楼镇添置了新衣服和新鞋子，那几日他一再向母亲表达感激之情。他心里明白，是高母的慈爱给了孩子们祥和的磁场，这一点他的妻子芸霞是做不到的，因为芸霞天生缺少“热情和温柔”，木讷的性格冷淡的表情，确实不适合照顾孩子。一个好女人，幸福三代人啊！木已成舟，况且芸霞除了冷漠的缺陷外，还是有着诸多优点的，她为高家生育了一儿一女，她勤俭节约，每天不停地忙着挣钱，说到底也是为这个家啊，高辩又有什么理由去批判她呢。高辩深知自己的性格也是不完美的，他的几位老乡因为性格柔顺会来事，都被调动到公司办公楼里当领导了，而他却因直来直去的个性始终都在基层做焊工，况且以他自己这样的耿直性子也确实难以匹配上那些品貌双全的女同胞。
两个孩子离开钢城后，芸霞依旧每天忙着蒸包子卖包子，她小时候常听自己的外婆念叨，“家有万贯不如日挣分文”。每天能进账几十元是芸霞最高兴的事。高辩平日里除了上班就是网鱼，偶尔帮芸霞进货买些物资。单位的男同事也常喊上高辩出去喝酒打牌，因为家中有个挣钱的媳妇，高辩也就不再像年轻时那般想着为家庭多创造财富，每次出去都是喝得酩酊大醉。芸霞也劝说过几回，高辩听不进去。不懂以柔克刚的芸霞这辈子都无法正确引导丈夫提升到更好的状态，她觉得自己是“无囊无智”的，既无力改变自己，也无力改变丈夫，只能偷偷攒下一些钱，趁着过年时带回家乡，避开旁人偷偷将钱交给母亲孙氏，让她帮着存到“信用社”去，这样的举动算是为她自己留一条后路吧。
芸霞的一生并不幸福。她无法创造幸福，她不懂如何做一个好母亲和好妻子，小镜月经初潮时，裤子被染红一大片，芸霞也不懂如何教女儿应对生理期，若不是邻居钱奶奶心细，小镜差点闹出大笑话。大强青春期，变声遗精，这些细节她都不懂。孩子们一天天长大，芸霞甚至很少给他们买好吃的零食和好看的衣服，她不懂这些，她不知道孩子穿得好看一些出门会很有面子。她一直背着高辩偷偷攒钱，对自己也是非常吝啬。高辩探亲假回家乡，她一个人，一天三顿就是喝开水，吃馒头包子，绝对不会给自己买些卤菜或鱼肉。她偷偷攒下的钱，不舍得花在自己身上，不舍得花在儿女身上，也没有拿去孝顺娘家父母，最后都去了哪里呢？这些都是后话了，三十年后席卷全国的保健品营销骗子们竟然能轻轻松松从她这里骗走20万。具体详情留待后续吧。
