司徒青峰祖上同秦家一般战功赫赫，其父司徒南博驻守西向边境，在朝中威望不小，其母与长公主两姐妹属表亲，家世颇好，而司徒青峰身为嫡子在朝为官，年少有为。
司徒家的权势岂是区区一个正卿与宣正家的敢相比的，况且圣上与北离雪灾，谁提谁触霉头。
于是两位贵妇尴尬笑笑，忽略司徒夫人的怒怼，怂请他们入席。
司徒青峰笑连鱼枝：“才几日不见，小丫头知道把我们迎过来收拾那些多嘴的人，是个忠心的。”
连鱼枝道：“是国公爷教得好。”
司徒青峰闻言，朗笑出声。
他可不相信自己那个心硬意冷，不好说话的表弟会有耐心去调教她，应该是恐吓居多，简单粗暴。
司徒夫人看儿子心情十分好，不禁多看连鱼枝一眼，略带思量地记下模样。
这场人物太多，母子二人也不自持身份上的贵重，在席间挑了个空位入座，本想远远与秦阙打个招呼，可眼下的情形已是顾不上了。
谢毅仲脾气不单直，还火爆，鉴于郭银画说的话十分不中听，指着郭银画就骂。
“姓郭的，你是从书香世家人肚子里爬出来的吗？什么叫千里之堤溃于蚁穴，你读的书不比老夫少吧，难不成读到狗肚子里去了？
有些事但凡有了第一回，不加以制止便会变本加厉，最终酿出不堪的局面，你今日忘记圣贤书上的道理，趋炎附势，睁眼在这乱叫，你枉做少监一职！”
郭银画气结，“你！”
几个前辈在自己前面争执不休，秦阙笑得莞尔。
连鱼枝躲回原处，瞧见秦阙的神色，心说好一招隔岸观火，让不同目的的势力先行交锋，一来可初步判断百官情况，二来秦阙肯定还有别的打算。
他连着三日洗冷水，叫舞姬入浴房戏水，也不寻欢作乐。
她无法猜测到底是为何，而且那三日的沐浴是姜生伺候的，他不待见她，还问她有没有看到秦阙一件里衫，那眼神仿佛她是个偷儿。
连鱼枝有点不高兴，秦阙衣衫自然是好料子的货，但她再穷都不会去偷男子的里衫，最后甩了一个白眼给他。
此时，朝中另一个四品官员霍际趁势，说道：“秦家冤情雪昭，圣上自是要体恤秦国公的，这一座座的寒山玉，上乘的葡萄酒，资质好的舞姬，宫里的皇后娘娘筹也筹不出这架势，谢将军您就消消火吧！”
秦阙眼眸里的光阴沉些许，姜生不动声色挥退了舞姬。
“霍大人这话说的有意思了。”秦阙终于开了金口。
“你说皇后娘娘筹晏没我这等排场，可是觉得皇后娘娘历年宴请百官一事上让大伙受委屈了？
你是在嫌弃宫中宴席没有精致佳肴，没有美艳舞姬，还是嫌弃皇后娘娘的品味？
莫不是忘了圣上登基之初，皇后娘娘为修身立德而勤俭治家，深得圣上心意，你如今敢打着我的幌子质疑中宫，那就是质疑圣上啊。
霍大人，你脑袋还要不要了？”
秦阙说话不紧不慢，但一字一句直敲人心，每个人都反复琢磨背后深意，以及可能带来的后果。
霍际冷汗直下，慌了神反驳不了。
谢毅仲功绩大，不怕朝廷，还摆着老前辈的款儿，道：“霍大人说话过了，咱们只是谈论秦国公这场宴席。”
秦阙悠悠回道：“我头功想来也是运气好，圣上采纳了提议成功治患，不然就算我不出现……
想必最多再拖上几个月罢，尔等前辈、同僚也能为圣上分解忧劳，大不了国库削去一半。
而我入职以来也算略有小成，你们所见皆是朝廷给我的赏赐，我有足够的钱银置办这些东西，且一次摆个够，是我的自由。
反倒是踏进我的地盘，吃着我家备的佳肴，赏的是我的寒山玉，竟还大放厥词教训我一个晚生后辈，这又是什么道理？”
这下，连谢毅仲也不说话了。
良久后，他站起身，指着自己前面的酒杯筷碗，“老夫是看在老国公往日的情分上前来赴宴，没有吃一口菜，没有喝一口酒，但确实脚下是你秦家的地，先告辞！”
“怎么我才来，谢将军就要走了啊!”
厅外，一个相貌堂堂，五十多岁的男人信步走来，谢毅仲一见此人，冷硬的面容有了笑意。
龚琅章乃东境三十万龚家军主帅，守海域擅水战，秦国公府倒是给龚家在京的府邸送了请帖，但龚琅章与其子长年镇守东海，只有次子的一个小儿子留在京中，却不想眼下居然进京了。
“龚王爷，稀客。”
秦阙作为东家，落落大方打了招呼。
龚琅章颔首回应，环视一圈：“秦国公今日设宴，果然不同凡响，不愧是秦方济的儿子，有他年轻时的风采。”
谢毅仲不满：“你还夸起来，叫我如何待得下去。”说罢，扭头大步就走。
龚琅章无奈直笑，他与谢毅仲算聊得来，无心流连宴席，便告了一声追了出去。
走出秦国公府，谢毅仲对他说问道：“龚王爷怎么忽然进京？”
“还不是因为北离雪灾一事，朝廷支援两次米粮，再这么下去便要动用国库，毕竟其他地方也多多少少不太平，全靠国库来撑不妥当。”
龚琅章掌管东广一带，整个龚氏家族仅留小世孙龚秋白在京配个闲职，而远洋贸易造就沿海地区商贾万千，个个富到流油，凌帝急召入京怕是意在此处。
谢毅仲也不说破，转移话题：“你此次回京是一个人，还是将王妃也带了来？”
“她也来了。”
“那个……都过了三十年了，王妃的病情可有好转？”
提起王妃李氏，龚琅章叹口气，“老样子，思女成疾是心病，我这便赶回去陪陪她，明日准备面圣。”
二人相互告辞，谢毅仲惋惜地自言自语：“要是他家那宝贝嫡女没出海失踪，龚王妃不至于得了个失心疯，唉！”
另一头，龚琅章与心腹一起，听见心腹说道：“王爷，谢将军性情耿直，今日怕遭人利用了。”
龚琅章心中了然，“你可是知道了什么？”
“属下先行来秦国公府，便看见两个官员匆匆出了秦国公府的单门，将要进去的谢将军领到一个巷口聊了许久……大帅，是否要告知谢将军呢？”
龚琅章摇头，“谢毅仲纵横沙场数十年，就算受人挑拨去说说秦国公也无妨，毕竟他没有恶意。”
“但是秦国公可不会那么想，他能获得圣上的青睐，靠的绝不是圣上对秦家的愧疚，而是自身的手段，这样看来，谢将军会有麻烦。”
龚琅章老神在在，道：“你看人只看出了一半，秦阙再也不是当年长街风流的毛头小子了，好赖他会不分？今日的宴席他自有目的。”
他回身望了眼气派的秦国公府，“谁会有麻烦，还真不好说。”
厅堂内，许牧来到秦阙身旁示意有事禀报，秦阙便与客人说自己回去换身衣服。
“主子，是四品正卿潘纳、五品宣正许若为特意先看了宴上的情况，然后去与谢将军嚼舌根。”
“哦？这两条是谁的狗？”
“不知，请主子稍等些日子，待属下查……”
“杀。”秦阙打断他，笑里藏了无数刀锋，干净利落。
秦阙刚吩咐完，另一边的廊下，长公主款款而来。
“阙哥儿，原来你在这！”
“长公主来了，不去吃流水席，赏赏寒山玉，找我做什么？”
长公主道：“我听闻几位皇子代表圣上前来，那个二皇子早出门了，应该是到了的，为何不见他？”
秦阙并不愿与长公主多话，转身要走，“不见他便不见。”
“这个二皇子是出了名的浪荡，他要是悄悄入了国公府看上哪个舞姬丫鬟的，敢把人当场办了，你可得做好把人送他的准备，不能小气。”
长公主话音刚落，院内不知哪个角落出现一声哭啼。
再细听，衣帛撕裂与男人浑浊的呼吸混成的画面惊耳骇目，哭声继续放大，犹如一道惊雷炸在秦阙耳边。
是她……
秦阙不屑的笑意凝结，心脏翛然收紧，下一刻已飞奔而去。
