底舱，一进到狭小简陋的舱房，她便马上将门把拴死，抱着几个小馒头，心脏砰砰直跳。
一边嚼，一边左右踱步，到最后根本吃不下多少。
“冷静……冷静……”
连鱼枝百思不得其解，秦阙落难为何没当掉银镯？
留着难道要报恩？
可回想秦阙睥睨蝼蚁一般的眼神，忍不住打了个寒颤，那根本不像会报恩的眼神……
其实关于秦国公，坊间还有一个很奇怪的小传闻，说是当年见过他落魄的人，一个个死于非命，是不是太过凑巧了……
郝掌柜的声音又回荡耳边。
戏文里唱的，自古帝王多猜疑，权贵亦是如此。
唱了小半辈子戏的师傅也曾经对她说过，掌权号令者总是喜欢留给世人居于巅峰、不可亵渎的威严，绝不愿有笑柄留下！
秦阙本是天之骄子，一朝跌入尘泥被她所见，她还踹了几脚，那留着她的镯子便是要……
这个姓秦报复的意图太可怕了！
所以她昏迷中被吓醒的惨叫不是犯迷糊，应该是真的存在过。
“幸好我机智啊，第一直觉就是不能认！”
但银镯是她娘留下的遗物，掉入江中丢了一只，秦阙手上的能不拿回来？
“啊，连鱼枝啊连鱼枝，你当年为何要动恻隐之心？现在可好了，人家磨刀霍霍，你如履薄冰！”
她抱头哀嚎，思索了好一会儿，很快捋清方向。
“年幼时干的蠢事，如今不得不想法子从秦阙手里拿回来，正好也要写这位国公爷的话本，日后要见机行事了。”
……
大江行船，风向顺流，不过是两日功夫便收帆入京，回了秦国公府。
仆人卸下大箱小箱行李，鱼贯从容往府内抬去。
连鱼枝巴巴缩在马车背后，怕长街上有连家的人会把她认出来。
但是有时候就是怕什么，来什么！
不远处的车马下来了三个妙龄女子，她们化成灰，连鱼枝也认得。
正是连家嫡女与两个庶女。
连理枝有个嫡亲大兄长，又自贵为嫡女，平时里会与庶出的妹妹说话，但总拉开一段距离，极少为伍。
这回她便走在最前头，老四连夏月和老五连冬月跟在后，正往国公府的方向走来。
连理枝拢了拢发髻，目有盼色：“听闻秦国公南下办案已回到京城，今日不知有没有运气远远看他一眼。”
丫鬟杏儿说道：“二姑娘放心，夫人年年去烧香，观里的主持都说你是有福气的，今日十有八九能看着秦国公！”
后头的连夏月巴结道：“就是就是，二姐姐运气指定好，也给我们沾一沾呀，一睹秦国公风采！”
连理枝回头朝她们笑得很浅，一转回头，笑容便消失了，眼里露出不屑。
道路两旁停了不少马车，伫立的女子越来越多，目光齐齐往秦国公府看去，挡了个严实。
连理枝不甘心道：“走，走到最前面去！”
这时躲在马车后的连鱼枝见状，暗呼不妙！
国公府规矩，只有等国公爷进去了，婢子才能进。
好巧不巧，供她藏身的马车被叫走了，再无遮蔽的情况下，她快速转身，面向国公府。
连理枝等人走近，只隔数丈之远，忽然——
“哎，我是不是眼花了，那个人……背影好像小五？！”连夏月皱眉，声音不自觉提高。
这话吓着了其他人，包括连鱼枝！
连冬月惊恐说道：“四姐姐，你别吓我！五姐姐不是摔下江死了吗？尸体今早捞起来了呀！”
连理枝转身怒斥道：“人都死了还提来吓人做什么！要不是你能出马惊的意外？”
“我、我只是觉得好玩，小五和那个柳儿就这么死了是她们命短……不关我事……”连夏月红了眼睛，唯唯诺诺。
连冬月连忙出声：“爹爹交代说此事不能声张，两位姐姐别说了！”
本来去长源观祈福为的是入京官途开局大吉大利，不管死的是主子还是下人，都叫人膈应。
“不说了，看秦国公要紧！”连理枝懒得计较，还是看心上人急切。
连冬月亦然，只有连夏月大抵是心虚，死死盯着对面的背影，小步往前去。
就在所有人翘首以盼时，大气典雅的马车驱至国公府大门前，两个高大的身影前后下车，引起一阵克制的惊呼，随之而来的是失望叹息。
朝中五品太常正少卿司徒青峰不少人是认得的，司徒家与秦家乃表亲关系，那么他身旁之人一定就是秦阙。
但……这位翩翩郎君居然貂毛斗篷覆身，将容貌挡成了犹抱琵琶半遮面的样子，怎叫人不失望？
“唉，又是如此，次次看不到！”连家女儿旁，一位官家小姐几乎掩袖落泪。
官家小姐的丫鬟小声回道：“姑娘，传闻秦国公之前落了怕冷的病根，咱们再坚持下去，等天回暖了，便有机会看到了。”
众人皆有离去之意，连鱼枝长出一口气。
眼看秦阙轻撩前摆即将跨上石阶时，连理枝居然拔下发髻上的钗子往秦阙的方向掷！
