次日一早，严芝早早起床，照例去给母亲请安。
几日过去，母亲已从父兄的事情上缓过几分神来。
母女两人一起吃了饭，严芝又将昨日去吴家的事说与母亲听。
赵氏听完心中自是有气，也多少有可惜了这段好姻缘的意思。
“芝儿，你可真是想好了？”
严芝点头道。
“只要阿娘不怪我自作主张就好。”
说着向赵氏碗中夹了一筷子菜。
“咱们严家还没说传出去坏消息呢，他们就急着撇开。真是人心凉薄。”
赵氏叹着气，不只是因为吴家的势利，更是可怜她的芝儿要亲自去面对这种事，做母亲的如何不心疼。
“阿娘，我今早写了书信给舅舅。我想，现下只有舅舅来，我们也能心安些。”
请自己娘家人来，赵氏也是同意的。
赵氏的哥哥是个猎户，身强体壮的，来了起码也有个人撑腰，不怕严鸿盛再像上次那般动粗。
“你想到什么便做吧，你与你哥哥，从小就是鬼灵精的。不管你做什么，阿娘都支持你。”
有了赵氏这句话，严芝鼻头也是一酸。若是寻常家，只会觉得严芝胡闹，乱了男女纲常。而赵氏的话，严芝一是感动，二是也终于安心能放开手脚。
与母亲吃完饭她便带着昨日新收的男子去了绸缎庄。
这几日的雨水小了不少，淅淅沥沥的下着没完，但总比前几日的架势收了不少。
绸缎庄里也是客流稀少，这贵重料子本就是供应给官府老爷乡绅贵人的。因着雨天也没几个人来买货。
进了门，两个伙计正在整理案上的料子，冯掌柜则播着算盘对着账本。
见到严芝过来，他从台案子后面出来。几步迎到严芝跟前。
“二小姐您身子可好些了吗？”
冯掌柜躬身曲手领着严芝往里间去。
“冯伯挂心了，我没大碍。”
严芝与少年随着冯掌柜进了屋，伙计上了茶。
冯掌柜看着立在严芝身侧的男子，也不知如何称呼，取了茶盏递给他，只说了句。
“小兄弟喝茶。”
“冯伯，这是我昨日新招的……”
到这里，严芝意识到她还未给他一个称呼。
“我是小姐的护院。”
那少年接过茶盏自个答道。
“哦哦，小兄弟确实结实的很啊。小姐就请你多费心了。”
冯老再客套两句，这尴尬的局面也算过了。
严芝请了冯掌柜做到对面。
“我今天得了空，想来问问冯伯那几匹浸水的绸布。可有法处理了？”
“回小姐，除了九江掌柜那边，其余地方也退回来些。只是连日大雨，是昨天才到了，还没去通知小姐。”
冯掌柜禀报完，又将身子探出门外，挥手招来一伙计。
“去将崔先生请来，再将昨天到的箱子搬过来。”
那伙计应了一声便去了。严芝瞧见了，那人就是当日荣登堂开张来找严苇的伙计。
每个铺子都配有一掌柜和一账房，本意是货银两渠，实际也是怕什么都在一册难免有心之人造假。
两箱子货很快就被搬了进来。
伙计将箱子打开，严芝走进，取出一匹绸布展开一尺。
看着上面浸黄的部分严芝直皱眉头。
“不知二小姐您来了，小的来晚了。”
一穿着蓝色粗麻褂子，面有四十左右的男子在这时进了屋。
“不碍事，正好崔先生您来了。咱们合计合计这些货要怎么办？”
严芝转身回到矮榻上坐着，身旁的少年很自然地接过她手中的布匹。
“回二小姐，像这样的绸布共有十二匹，除去赔付和装运费，单是这十二匹布我们就损失了六十两银子。将费用全加起来……”
“要一百七十两了吧？”
严芝心里早就有数，只是听账房先生将账算给她听，她还是不免皱眉头。
“小姐说的是。”
“事情已然如此，只是请二位想想有没有什么降低损失的法子。”
“我与崔先生也商讨过，这布也不是毫无挽救之法，只是需过了水洗一遍，再重新固色，或许也可再次售卖。”
冯掌柜说到这停顿了一下。
“只是这品相……”
“是的，或者将这发黄的地方截掉，做成成衣。也不失为一个方法。”
严芝听着两位管事的法子，没有说话。
青葱般的手指有一下没一下敲在桌面上。
她身旁的少年注视着那根根分明的玉节，回忆着昨日它们为自己上药时的触感，一时脸又火辣辣的烫了起来。
“你怎么了？”
少年清醒过来，注意到严芝此刻正在看他。心里向擂了鼓，连心跳都漏了拍。
他勉强压下那份不安，略有局促的说。
“小姐，我没事。”
严芝定定看了他一会，见他也只是耳根子泛红便不再理会，转头继续跟两位管事聊起来。
“做成成衣，这截的面积也是不小，损耗大不说，款式，样子也不好走。”
“重新过水着色也是个法子，但不免丝线有损，也不算万全之法。”
严芝在脑子里过着两个方法，也是没注意自己出声念了出来。
两位管事听到严芝的评价都是默默低下头去，不敢再做声。
“是我冒失了，您二位为我想方设法，我这还不知分寸。叔伯们可不要见怪。”
严芝起身，向两位管事服了一礼。那两位也紧跟着行礼道。
“是我们没用，不能为商铺分忧。”
“叔伯为我们严家可谓鞠躬尽瘁，说这话就是怪芝儿不懂事了。这样，还是以冯掌柜的法子，将绸布重新过水，以醋水润丝，看看是否可行。”
“是，小姐。”
冯掌柜躬身领命，继而又问道。
“那之后可是重新……”
“不急，先处理出来。至于之后我自有用处。”
事情交代完，严芝领着那少年便要离开。
冯掌柜将二人送至铺子门口，严芝还未上马车，便被人粗声叫住。
“严芝你算什么东西！竟敢拦我的生意！”
严芝回头，正对上一身穿浅色绢布团衫，头戴四方巾的男子气势汹汹的朝自己走来。
此人正是严家二房严鸿盛的长子，严苇。
