“小姐！不好了不好了！”
严芝被这一声叫嚷惊得回过神来。
她看着自己院中的小丫鬟白酥疾步往屋里跑，才进了门，又是连道了好几声不好了。
“什么事慌慌张张的？”
“回，回小姐，是二老爷叫门，见没人给开，说是要拿斧头破门呢！”
那丫鬟喘着粗气回答。
严芝以为什么事，不过是自己早料到的。
“可有人瞧见了？”
“伙计在小隔窗里看，外面围了不少人，都在咱们门口议论着呢。”
严芝听罢点了点头。
“你去告诉门房的人，要砸要砍由他们，只叫二老爷折腾累了再开门。再去告诉糖宝，不要让我娘去前厅。明白没有？”
白酥答了是，严芝又对不远处的少年说。
“阿清，你与我去前厅等着。”
“是！”
也不知是不是严芝的错觉，阿清这一声是，答得格外响亮。叫她不由得嘴角都弯了弯。
两人来到前厅。
严芝并未坐到正案边，而是在下首随便找了把椅子坐下。阿清就默默站在她身后，看着小姐静静喝茶。
门房的下人果然听命，大门都被严鸿盛砸了个破洞，他们才把人给放进来。
严鸿盛到前厅时，力气已卸了大半，人早就累的说不上话来。
他坐到严芝对面，张嘴先不是教训严芝，而是哑着嗓子叫。
“来人！快，快上茶！”
前厅里的奴才早被严芝打发走了，此时厅内只有他们三人。自然也就没人理会严鸿盛的吩咐。
“小，小兔崽子，把你茶杯给我！”
“二叔这是怎么了？这是侄女喝剩的，怎好给二叔喝。”
说罢还不忘将茶杯又往案几里收一收。
“你！你要气死我！”
严鸿盛顺着自己的胸口指着严芝的手指都发抖。
“我今日才见二叔，怎的就要气死二叔了？”
“你别给我揣着明白装糊涂！严苇，严苇是你叫人打的！？”
严鸿盛的气好不容易捋顺了，他马上质问道。
“嗨，我当什么事。二叔不必特意来谢我，只希望堂兄能吃一堑长一智把。”
“你说什么狂话！那是你哥哥你也敢让人打他！”
严鸿盛一拍桌案气得蹦了起来。
他怒目圆瞪看向严芝，气得胡子都翘了起来。
“堂兄当街说我男女乱群，又说为了严家教训我。”
“既是为了严家，那堂兄犯错，我替叔父教训又有什么错处呢？”
严芝语气既缓又慢，好像在说一些与自己毫不相干的话。
“别以为我不知道！无非是严苇断了你们从前供货箱那商户的道！你嫉妒我儿才纵人打伤他！”
严芝听完严鸿盛的话止不住的发笑。她严芝会嫉妒严苇那个草包？简直可笑。
“既然叔父说道那箱子，想必也应该知道因那些货箱不结实，害我们损失了将近两百两。”
“怎么可能！？”
严鸿盛后退两步明显也是刚知道此事。
“叔父若是不信，可以将收在库里的拿出来亲自检查。”
严鸿盛扶着桌案审视着严芝的反应，见她不似作假，也知那货箱确实低于寻常价格。话锋一转又道。
“不管怎么说，你怎么敢叫人打你哥哥！你是当你二叔我死了吗！严苇怎的轮得到你教训！”
他又是狠狠一拍桌案想一次恐吓住严芝。
而严芝听他这话只是静静地坐着。
“是啊，二叔。那堂哥教训我又立我父亲于何处呢？”
她的问话声不大不小，却落在这空荡的正厅中不啻惊雷。
严鸿盛倒在椅子上一时说不出话来，久久才缓出一句。
“我知你恨我没有再去寻你父亲，又气病了你的母亲。”
“但是严芝，你可别忘了你姓严啊！现下你父兄没有消息，那家产交到谁手里最放心啊，自然同是我们一家姓啊！”
这次换坐在对首的严芝审视着他。
“叔父，事情到了如今的份上。咱们两家索性就扯破了面皮明说了吧。”
严芝端起那杯冷茶仍是啜了几口。
“你想要管家之权，别说是我与母亲，芃儿也是不同意的。不如就此分家了好。以后你们荣华也好，富贵也罢，我们绝不眼馋。父亲回来了要怪罪，我去当这罪人。或是到时叔父愿合愿分，也由着叔父。”
严芝抬眼瞧着对面严鸿盛的反应。瞧他沉着脸，只盯着自己的茶盏看，严芝对阿清说道。
“叫人给叔父看茶。”
阿清微弯着腰，听到严芝的吩咐，他保持着那个姿势盯着严鸿盛瞧，意思不言而喻。
“去吧，斧头抡累了，也该让叔父喝点甜解解渴了。”
阿清这才肯退下。
两人就这样对坐着谁也不说话，一时屋内又安静起来。
待下人上了茶，严鸿盛执起茶盏掀开盖子，也顾不得烫，猛灌了一大口。等他长长地舒了一口气，将空盏往桌上一撂。撇着眼睛对严芝说道。
“哼！我要是不同意呢？”
严鸿盛不算老谋深算，也绝对不傻，明明可以趁着这次机会一口整个吞下，他怎甘愿放弃一半，还是要交给严芝这个女娃。
“叔父来问罪之前应是去了府衙了吧，河口堤坝的事县衙老爷还没忙完，怎还有心思管我们这些平头百姓的小事？”
“你什么意思？”
严鸿盛听严芝这话感觉不妙，却又不清楚她什么心思。
“这堤坝不知什么时候能修缮完，县衙老爷也不知何时能忙完，这段时间，还是让堂兄少出门吧。毕竟流民进城，这城里，乱啊……”
这一字一句，严芝都紧盯着严鸿盛的眼睛。看着他的脸由红转灰，由灰便白，最后更是怒目而视大声喝道。
“你敢！！”
“我敢不敢，全凭叔父如何决断。”
说完严芝便站起了身。
在经过严鸿盛身边时，她最后跟他道了一句。
“我只给叔父七天的时间考虑，这七天，叔父是继续宴请那些掌柜们也好，还是好好考虑我的提议。七天一到，我自会请宗族耆老前来主持分家之事。到时希望叔父不要后悔。”
“差点忘了，还有一事，叔父砍坏的大门，我会知会账房先生，从二房家的红利里扣。”
说完便径直走了出去。
